Алексей смотрел по сторонам, пытаясь различить в молочной пелене хотя бы какое-то движение. И…различил. Темные, бесформенные фигуры. Они кружили вокруг группы, как хищные птицы над добычей. Спустя миг их стал отчетливо видно. Десять, нет, двадцать Теней кружились вокруг них в инфернальном вальсе.
— Вот черт! — воскликнул Невидимка.
— Спиной к спине! — скомандовал Темный, и они спустя миг так и поступили. Алексей тоже примкнул к ним, хоть и были они теперь врагами. Но если выбирать между группой и Тенями, он выбирал группу.
Алексей смог рассмотреть Теней. Чем-то были похожи на человека — контуром тела. Но это, пожалуй, было единственное сходство. Они летели в метре над землей, тело их было черное, как смола, челюсть свисала вниз неестественно сильно. Глаз нет, вместо них черная пустота.
Тени взяли группу в кольцо, так, что выбраться из него было невозможно. Они кружили, сливаясь в сплошную воронку.
— Что они делают? Почему не атакуют? — проговорил Невидимка, пытаясь прицелиться в Тень.
— Заткнись! — буркнул Темный.
Наконец, одна из Теней выбилась из воронки и влетела в круг. Невидимка дал по ней короткую очередь. Пули попали точно в цель, и Тень рассыпалась на тысячи и тысячи песчинок — песком рухнула на асфальт, разметав черную порошковую субстанцию в радиусе метра. Не прошло и пары секунд, как субстанция стала стягиваться десятками струек в воздух, в невидимую точку в метре над землей, и там, начала собираться в Тень.
В этот момент Алексей понял, что Тень нельзя убить. Ведь как убить то, что уже мертво? Никак. По крайней мере, человеческим оружием.
В круг вылетела еще одна, и по замысловатой дуге, как ястреб устремилась к Темному, тот выстрелил, но не попал. Тень вцепилась руками в винтовку, подбородок ее затрясся и из темного провала рта вырвался жуткий вой — антипод воздушной сирены. Она потянула винтовку вверх, Темный не намеревался выпускать ее из рук, и через миг тварь подняла его в воздух, он трепыхал ногами в метре над землей, пытаясь отнять свою оружие. Невидимка дал по Тени очередь. Она осыпалась черным песком на асфальт, Темный рухнул рядом.
Алексею казалось, что черная воронка стала еще темней. В принципе, так оно и было. Теней стало больше и теперь в ней кружились не меньше пяти десятка тварей. И студент понял, что всех перестрелять у них нет шансов.
Темный поднялся и прислонился спиной к группе. Вскинул винтовку и стал ждать очередную атаку.
Первая и вторая Тень, в которых попал Невидимка, уже приняли свой привычной облик, и вернулись в воронку. От нее поднялась в воздух пыль и разгоняемый воздух трепыхал волосы Алексея. Тем временем воронка стала сужаться с каждой секундой все сильней…
— Есть план! — сказал Темный. — Стреляем в одну точку, рассыпаем их и пробиваемся из круга.
— Это безумие! — воскликнул Невидимка. — Они не пропустят!
— У тебя есть идея получше?
— Черт, нет!
— Тогда делай, как я сказал!
Но не успела группа воплотить в жизнь свой замысел, как воронка стала вращаться медленней, начала бледнеть, и спустя считанные секунд, исчезла. Везде стоял полный штиль и глухая тишина.
Невидимка водил автоматом по туману, пытаясь поймать на прицел, хоть какое-то черное пятно. Потом воскликнул: