С самого начала спецподготовки у него бывали видения. По ночам ему снились страшные сны; в редкие минуты одиночества он испытывал гнетущие предчувствия. Спецподготовку, укреплявшую дух, дополняли лекции Менц. Она толковала о спецоперациях, о молниеносных рейдах в темных коридорах. Трещат выстрелы, взрываются гранаты, дым, запах пороха, жизнь висит на волоске, пули проскакивают сквозь него, взрывают его голову, расплескивая его гнев по стенам. Вот ради чего он жил, вот к чему стремился! Вот что подпитывало его рвение, его преданность. Ему хотелось искупить грехи отца, стереть горькие воспоминания. А сейчас у него вдруг возникли сомнения. Менц так упорно внушала им: мир стал гораздо опаснее. Президенты и страны не знают, кто друг, а кто враг. Войны теперь ведутся не большими армиями, а малочисленными отрядами — при помощи похищений и молниеносной оккупации вражеской территории, нападений смертников-одиночек, вооруженных самодельными взрывными устройствами. События 11 сентября лили воду на ее мельницу. Всякое новое заявление какой-нибудь террористической группы, которая брала на себя ответственность за очередной теракт, она воспринимала как неопровержимую улику. И что же в результате?
Гул двигателей стал громче.
Почти прилетели.
Сейчас они находятся на континенте, который отстал от жизни. Даже террористов Африка больше не интересует.
Отряд быстрого реагирования должен задержать одного человека на дороге. Элитное подразделение, бойцы, получившие первоклассную подготовку…
Хорошо хотя бы, что у паршивца два пистолета…
В начале третьего он легко вписался в последний поворот и увидел перед собой ярко освещенный Лайнсбург. Небо на востоке заалело, и сердце забилось чаще. Бензин почти на нуле… Тобела понял, что у него нет выбора. Он снизил скорость до разрешенных шестидесяти километров в час, увидел слева логотип большой автозаправочной станции — скорее, скорее покончить с делами, — свернул с шоссе и подрулил к бензоколонке. В такой поздний или, вернее, ранний час он был здесь один.
Из здания медленно вышел заправщик, протирая заспанные глаза.
Тобела слез с мотоцикла, снял перчатки. Надо достать деньги.
Подойдя почти вплотную, заправщик изумленно воззрился на него.
— Полный бак, пожалуйста.
Заправщик закивал — пожалуй, слишком горячо, — отвинтил крышку бензобака, взял шланг. Что-то не так.
— Тебя ищут, — хрипло прошептал заправщик, заговорщически наклоняясь поближе и одновременно вставляя наконечник шланга в бензобак.
— Кто?
— Спецслужбы.
— Откуда ты знаешь?
— Они здесь побывали. Велели сообщить, если проедет высокий мужчина коса на мотоцикле марки БМВ.
— Ну и что ты намерен делать?
— Я должен им позвонить.
— Позвонишь?