Мпайипели узнал голос. Тот псих, с которым он общался утром.
— Хватит, — велел он второму пилоту, который воодушевленно кивнул.
— Слушай внимательно, — обратился он к первому пилоту. — Мне нужен только один пилот. Ты видел, что случилось с бойцом. Хочешь, чтобы я застрелил и твоего напарника?
Первый пилот покачал головой.
— Я хочу взглянуть на компас. И я хочу видеть землю — все время, понимаешь?
— Да.
— Покажи.
Пилот прикоснулся к дисплею, на котором значилось 270.
— По-твоему, я тупой ниггер, ничего не смыслю в приборах?
В эфире звучали голоса; Мазибуко непрестанно вызывал их.
— «Орикс-2», где вы? «Орикс-1» вызывает «Орикс-2», прием!
Первый пилот молчал.
— У тебя десять секунд на то, чтобы взять курс на север.
Миг нерешительности — и пилот развернул вертолет. 280, 290, 300, 310, 320 — стрелка на инструменте все время поворачивалась; на черном фоне выскакивали цифры: 330, 340, 350, 355.
— Так держать!
Теперь он должен осмотреть свои раны. Остановить кровотечение. Должен что-нибудь выпить, во рту пересохло, как будто он жевал мел. Он обязан все время быть начеку, не отключаться.
— Сколько до Лобатсе?
— Час, час с четвертью.
В оперативном штабе настроение было хуже некуда.
Янина Менц сидела за большим столом, пытаясь сохранять невозмутимое выражение лица. Они слушали какофонию голосов в эфире. Там настоящий хаос, подумала она, повсюду хаос. Встреча с американцем прошла плохо, на обратном пути они с директором молчали, а вернувшись, она застала свою команду полностью деморализованной.