Книги
Остановки в пути. Вокруг света с Николаем Непомнящим. Книга вторая
Стемнело. Большой костер выхватывал отдельные сценки деревенской жизни доисторических времен: мамашу, купающую на ночь крохотного сынулю и осторожно продувающую ему ушки и пупок; девушку, горько оплакивающую гибель мужа (нам так и не удалось выяснить, отчего он умер); нескольких женщин, просеивающих рис на завтра – они так загляделись на нас, двоих белых людей в шортах, что не заметили, как просыпали на землю половину зерна…
…Да, мы были первыми белыми гостями у этого племени. Моя сумка с деньгами и документами несколько часов простояла, забытая мной, на соломенной циновке в центре деревни. Никто не прикоснулся к ней. Уверен, что у «цыган» и в мыслях не было что-то украсть у нас.
Нужно было уезжать, и я снял свои белые носки и подарил сыну Калуа: больше у меня ничего не было, ведь мы собирались в лес впопыхах. Он прижал их к груди и смотрел вслед машине, пока она не скрылась за поворотом.
«Маленькая Англия» посреди Большой Ланки
Полтора часа нестрашного серпантина, и вы на высокогорном курорте Нувара-Элия, или в Городе Света, что расположился на высоте 1884 метра над уровнем моря у подножия горы Пидуруталагала, высочайшего пика Шри-Ланки. Мягкий благоприятный климат (среднегодовая температура 15–20 градусов), живописные луга и долины, горные пейзажи – все это сделало Нувара-Элию очень популярным курортом. Особенно он хорош после жары и повышенной влажности равнинной Ланки…
Город с его картинными площадками для гольфа, зданиями колониального правительства и сельскими домами, построенными в английском стиле, до сих пор заслуживает звание «маленькой Англии». Первыми европейцами, появившимися в Нувара-Элии, были члены британской колониальной экспедиции во главе с доктором Джоном Деви. Шестью годами позже здесь были созданы оздоровительный курорт и военный санаторий.
«Апрельский сезон» в Нувара-Элии начался более 150 лет назад, когда, спасаясь от жары в Коломбо, англичане выезжали сюда с семьями. С годами поездка в апреле стала традицией, и после ухода англичан местные жители переняли этот обычай.
Город, не знающий ночной жизни в остальное время года, оживает во время сезона. Отели организовывают дискотеки и развлекательные программы; проводятся выставки цветов, собак, скачки на пони и лошадях. Дома с остроконечными крышами и слуховыми окнами, англиканская церковь, здание почтамта с часовой башней, старинные виллы, ухоженные газоны – действительно, все это напоминает Великобританию.
В центре города расположен парк Виктория, очаровательное место для пикников и отдыха. Южнее парка – ипподром, где проходят лошадиные бега в апреле. Озеро Грегори, южнее ипподрома, – также одна из достопримечательностей города. В 1822 г. сюда была завезена коричневая форель, 20 особей которой выдержали переезд из Англии, а в 1896 г. была создана ферма по разведению радужной и коричневой форели.
Но настоящей достопримечательностью Нувара-Элии стали старинные отели. Хил-клаб – каменный особняк как бы пришел прямо из исторического фильма. В библиотеке хранятся оригиналы старых книг и энциклопедий, а бильярд – настоящий антиквариат. На стенах красуются головы леопардов, кабанов и других диких животных. Вход разрешен только членам клуба, причем джентльмены должны быть при галстуках.
Тут же рядом Гранд-отель – гостиница елизаветинских времен. Дома с остроконечными крышами и слуховыми окнами, Англиканская церковь, здание почтамта с чарующей часовой башней – все напоминает небольшой английский курорт.
Гордостью Сада Ханкала, раскинувшегося неподалеку, давно стали коллекции роз и папоротников.
Нувару-Элию также зачастую называют чайным районом, так как именно здесь растут китайские сорта чая. В Нувару-Элии чай растет среди кипарисов и эвкалиптов, что, по словам работников, благоприятно сказывается на дальнейшем вкусе. Он здесь повсюду на склонах. Лучший в мире. Собирают его девушки и женщины в ярких одеждах и увешанные мешочками для сбора чая.
К югу от Нувару-Элии на площади в 50 квадатных километров расположилось сразу семь водопадов. Среди них 210-метровый – Курунду и 220-метровый – Диялума. Есть здесь и вехи XXI в. – к примеру, президентская резиденция Куинс-хаус.
Ну а неподалеку от города можно сфотографироваться около горы Пик Адама, на которую до сих пор совершают паломничество тысячи верующих.
Длится восхождение почти всю ночь, но, поверьте, оно стоит того…
Начало этого большого разговора с Артуром Кларком состоялось в январе 2001 года в его резиденции в Коломбо, столице Шри-Ланки, в рабочем кабинете, среди компьютеров и сотен книг великого фантаста, историка науки и футуролога.