Кому принадлежит земля гереро?

Мы спустились ужинать немного позже обычного. Еще издалека я увидел, что столик наш занят. Навстречу поднялись двое.

– Извините, – начал я по-португальски, – но здесь наше обычное место.

Ребята не поняли и обменялись несколькими словами на непонятном языке. Потом один из них улыбнулся: «Сорри?»

Мой друг владел английским лучше меня, и совместными усилиями мы все выяснили: ребята в гостинице только что поселились, правил не знают.

Официант принес еще два стула. Первое время царило неловкое молчание. Но неожиданно, после того, как друг что-то сказал мне, один из них проговорил на хорошем русском языке:

– Простите, вы говорите по-русски?

– Да, немного, – сказал мой друг. – Мы из Москвы.

– А мы из СВАПО!

Их скованность и стеснительность как рукой сняло.

Как раз сегодня в Мапуту начиналась очередная консультативная встреча прифронтовых государств – Мозамбика, Замбии, Анголы, Танзании. Ребята – их звали Самуэль и Матломбе – приехали на эту встречу, а затем должны были остаться учиться в университете имени Э. Мондлане, на историческом факультете. Временно их поселили в гостиницу «Кардозо». После ужина мы поднялись в наш номер. Ребята были великолепны: сдержанные, подтянутые, вежливые. Они несколько раз были в Москве, последний раз совсем недавно, и мы, два коренных москвича, расспрашивали их о своей Родине, которую не видели уже около года.

– Самуэль, а где ты родился? – спросил я осторожно, зная, что подчас вопрос об этнической принадлежности «замыкает» многих африканцев. Но вопреки опасениям парень не смутился.

– Я с Севера.

– Овамбо?

– Да.

– А ты, Матломбе?

– У меня мать гереро, а отец – овамбо.

Овамбо и гереро… Нам даже не верилось, что перед нами прямые потомки тех самых гереро и овамбо…

…Пустынный берег Южной Атлантики, три деревянных сруба, мачта с флагом. Справа и слева от мачты – рота морской пехоты. Все как на казарменном дворе. Возле самой мачты – офицер. Во всю силу легких, пытаясь перекричать прибой, он читает листовку: «С поднятием этого флага да установится тут территория под защитой его величества, да прославится это событие!»