И Правительница Айра сдалась.

– Деньги за роботов я верну, – пообещала она.

– Не надо, это подарок – новый народ, а им – новая жизнь. Ты можешь доверить им империю, они с запасом прочности на миллионы лет! Ты не пожалеешь!

– Ну, или пока зарядка не кончиться, – пошутил Тино.

– Но я все же чувствую какой-то подвох, – мать еще сомневалась. – Уж слишком Каффа легко согласился. На моего братца это так не похоже.

– Возможно, он испытывал к ним какие-то чувства, – предположил Дай. – В конце концов, он не каменный. А может не догадывался, как быстро они собирают информацию и учатся. Не думаю, что он сам с ними возился.

– Он хитро-мудрый. Возможно, решил провести очередной эксперимент, а потом начнет клепать их миллиардами, распродавая налево и направо, чтобы заменить людей.

– Тогда выкупите у него технологию и линию по нашему производству, – испугался Тино. – Мы ни в коем случае не хотим стать причиной угнетения, мы лишь хотим стать частью народа, с самыми благородными побуждениями.

– А вот это я не могу себе позволить, – тяжело вздохнула мать. – Остается только надеяться, что Правители не до конца утратили чувство ответственности и страха перед Создателем, и не поддержат Каффу.

– Мы сделаем все, чтобы это стало возможным! – горячо поклялся Тино. – Мы не позволим использовать себя в качестве инструмента угнетения, наша цель, стать частью чего-то большего, чего-то значительного.

– Бросьте вы, – скептически усмехнулась Анна. – За каждого робота Правителям придется выложить крупную сумму, а потом еще зарплату платить, а люди плодятся и размножаются сами. Они ж не дураки. А деньги в казну? Люди платят за порталы и аэлраны, а роботы в них не нуждаются. Где деньги собирать на налоги?! Нет, если и будут покупать, то только таких, которым зарплату платить не придется. Сдается мне, мы оказались правы: Каффа просто не знал, как от них избавиться, не потеряв лицо перед нашим общим Папочкой. Он идиот, но не настолько, чтобы стать убийцей в глазах Благодетеля, который ему идеи и технологии подкидывает. А тут еще и себестоимость возместили. Он вообще молиться на нас должен.

– Дай-то Бог, – повеселела мать.

На следующий день мать провела инициацию, переименовав роботов в расу «табори», развернув слово «робот» и придав ему произносимое звучание. И позволила усыновлять детей-сирот, которых на забытых на миллионы лет планетах было предостаточно, и вести к свету отсталые, одичавшие за время ее отсутствия племена – и тех и других было не мало, особенно на затерянных планетах. Предоставила на выбор восемь планет, но выбрали они две. Одна была близко к столице, вторая более остальных нуждалась в них. Им предстояло двигать цивилизацию к вершинам славы, и миссию свою они приняли с воодушевлением, начав со своей планеты. Каждому открыли протосчет с небольшой материальной помощью для обустройства на новом месте.

На всякий случай, имиджмейкеры провели работу с населением, приучая к мысли, что робот тоже человек, если имеет абстрактное мышление. Месяца два все медиаресурсы транслировали баталии, с участием представителей народа табори. В конце концов сошлись на том, что гражданство им дано по праву, ибо не было у них иного, а отличаются от людей из плоти и крови лишь тем, что имеют чуть больше возможностей в техническом плане и пониженный болевой порог.

Через месяц люди гордились тем, что в империи живет раса, которой больше нигде нет, и когда роботы появились на людях, к ним проявляли любопытство, но лишенное агрессии и фанатизма. Роботы еще долго не могли поверить, что их не разберут на запчасти, и теперь у них есть права и обязанности, как у всех граждан. Народ тобори был простоват, доверчив, и не скрывал гордости и радости. Люди приняли их так же, и когда роботы совали удостоверения граждан империи, проявляли живой интерес и не отказывались наладить контакт.