– Так, стоп! А мама?! А отец?! – попыталась Анна удержаться на краю воронки, в которую ее засасывало, выгребая против ее силы.
– Я не должен был показывать и то, что показал, – укорил ее Бог. – Здесь у отца все те, кто любил его и любит. Многие поколения. Нет только вас двоих, к которым его тянет все так же. Иногда он жалеет, что Правители живут так долго, как Боги, и завидует людям, которые приходят от вас. Для Правителей, которые ждут своих близких – мой рай настоящий ад. Но он всегда может быть рядом с вами, и чувствовать то же, что и вы. Теперь он часть меня, и все мои знания принадлежат ему – мои глаза и уши открыты для него. Он радуется вашим радостям и плачет вместе с вами. А твоя мать… Об этом ты узнаешь, когда наступит будущее. Не важно, погибнешь ты или останешься жить – ты узнаешь! Вы же Боги! Пути Господни неисповедимы.
Бог потрепал ее по волосам и легонько подтолкнул, помогая воронке вырвать ее из его руки. Водоворот подхватил ее и вынес на другую сторону.
Спустя мгновение Анна почувствовала, что все ее тело облили керосином и подожгли, как если бы она была лишь человеком, прошедшим огонь, воду и медные трубы, через которые, бывало, ходили Правители. И сразу пожалела, что вернулась. Боль она не выносила так же, как когда была человеком.
Дай и Тайк, оба мертвенно-серые, склонились над нею, прислушиваясь к ее полям.
– Мы можем спасти ее, если доставим в империю раньше, чем она растает. Я виноват… Я так виноват! – голос Дая дрожал, словно он пытался успокоить себя, и не верил. – Сила к ней вернется! Главное, что-то осталось!
– Я так сожалею, так сожалею! – оправдываясь, пробормотал Тайкин. – Я могу доставить ее быстрее.
– Нет, я должен сам! – горестно и ревниво воскликнул Дай.
Анна почувствовала, как его щупальца гладят ее, и чуть приоткрыла глаза, чтобы убедиться, что это был именно он. Скорбное и вымученное лицо Дая ее растрогало.
– На крейсере есть мясо йашары из нашей империи… – демон раза два мысленно пробежался по всему крейсеру, вспоминая, что еще могло бы иметь в себе силу империи Анит.
– А гидры?! – деловито предложил демоночервь, обращаясь с надеждой: – Ради спасения они могли бы пожертвовать щупальцем!
– Мы их не инициировали, – засомневался Дай. – О-о-о! – всхлипнул он, вцепившись щупальцами в голову. – Как я мог позволить тебе убить ее!
Тайк виновато промолчал, занервничав.
– Вы все… все вы – объявлены героями! Вы Великие Воины! Вы достали нам землю… Много земли! – торжественно провозгласили где-то за спиной. – Как если бы мы не достали за десять периодов! Мы дадим вам лучших самочек! Вы можете выбрать лучшие земли!
– Загляну как-нибудь, – пообещал Дай. – Но лучше вы к нам, по обмену опытом, у нас есть Родина.
– Вряд ли я смог бы воспользоваться вашей добротой, – растроганно, Тайк тоже отказался. – Я не знаю, откуда я родом, но не отсюда. Кроме того, у вас нет самочек моего вида, – расстроился он. – Я проверил. Но я свободен – и я найду!
– Да, нам пора, мы возвращаемся на крейсер, а после в Аэльлою. Я надеюсь, что сила еще не ушла из мяса динозавров полностью, а щупальца гидр съедобны.
– Нет… – слабо запротестовала Анна. Она закашлялась, отплевывая слизь, застрявшую в легких. – Мы еще не закончили… Никто никого есть не будет!
Все ее конечности были сломаны в нескольких местах, и она пошевелилась, разминая их. Боль и ощущение ущербности таяли, как только она смогла их осознать. Она приподнялась, выпустив из себя силу, отпила ее, а после протянула руку, нежно прижимая два щупальца Дая и Тайкина к щеке. Именно Дай спас ей жизнь, хотя, наверное, не подозревал об этом. Теперь в ней было что-то от демона – и она всегда могла укрыться от Правителей на самой-разсамой Пречерной Дыре, куда им не сунуться, если их душа не демон. А Тайк вырыл яму врагу, спасая от беды, которую она уже могла себе представить – и даже то, что произошло на Маттерусе. Без него никто не смог бы собрать медуз и позвать их за собой. И тоже спас ее.
И слегка усмехнулась, когда заметила над головой демоночервя едва заметное знакомое сияние. Война войной, а обед по расписанию. Или он просто ликовал, услышав ее голос…