– Эй, Тайкин, ты не мог бы потесниться? – демонстративно пропустив слова демона мимо ушей, громко попросила Анна, пощекотав хвост.
Хвост подтянул себя, открывая просветы, а после ужался наполовину, раздавив пару бильярдных столов материальностью своего поля.
– А я о чем! – развел щупальцами демон. – Но этот парень мне по душе. Сентиментальный, но весьма сообразительный. Никогда бы не подумал, что можно так вывернуть подпространство! Слава богу, что он обижен не на нас, иначе, мы бы уже замаливали грехи по ту сторону.
– Да уж! Он подарил габоррцам незабываемые мгновения! – удовлетворенно кивнула Анна, усмехнувшись, вспоминая, как демоночервь легко избавился от Правителей, а после махнул в подпространстве хвостом, отправляя планету в места, куда Макар телят не гонял. Возможно, он и с крейсером мог пошутить так же. – Наверное, мы его перекормили! – неожиданно сделала она вывод, укорив себя. – Там, на планете, он был вполовину меньше.
– Поэтому разумно посадить тебя, друг, на диету! – обращаясь к большому брату, похлопал Дай по хвосту, протискиваясь за нею в номер.
Правитель Богрук выпрямился в кресле, подавшись вперед. Он не сразу понял, о чем ему только что сообщил Правитель, который трясся всем телом, упав на колени. Он заикался, открывая и закрывая рот, как рыба. Сам он был в порванной одежде, с запекшейся кровью, точно забыл, что был Правителем. Лицо его не выражало ничего, кроме смертельной тоски.
– Мой Господин… Мой Господин! – он повалился на бок, словно теряя сознание. И согнулся пополам, ударившись о пол лбом.
– Нашего… украли?! – Правитель Бесхор, как тень стоявший позади кресла, в котором сидел его отец, вышел вперед, приподнимая вестника за шиворот. – Кто?! – вглядываясь в его лицо, потрясенным голосом выдавил он из себя.
Правитель, который почти распростерся на полу, взвизгнул, вырываясь, откатился назад, отползая к двери.
– Вот! – трясущимися руками он вынул сверток, долго зубами развязывая узел, который не поддавался. – Вот! – он протянул в ладони браслет защиты и трей.
– Но это же… – с недоумением на лице, Правитель Бесхор взял протянутое ему содержимое с ладони, повертев в руках. – Человеческая мишура! – он бросил браслет и трей на стол отцу, поворачиваясь к Правителю на полу. – Что вы их нам суете?!
– Они… они нашли монстродемона… – повторил посланник, выкрикнув с отчаянием и через силу. – Человек позвал их… человек позвал… Правитель… ница… – едва выдавил он окончание, заикаясь. – И демон… Мы… ничего не могли сделать, они… ждали у порталов… – голос его стал торопливым. – Двенадцать… двенадцать Правителей мертвы и десять демонов… Мы не сразу поняли… А потом… потом монстродемон открыл… закрыл… Планета… – он скорчился, точно от боли. – Отправил ее за пределы…
– Одна Правительница и один демон уложили двенадцать Правителей и десять демонов?! Я вас правильно понял?! – вытянутое лицо Правителя Бесхора посерело, глаза его, блуждая по кабинету, остановились на посланнике с удивлением. Он приподнялся с кресла, вглядываясь в лицо принесшего дурные вести.
– Да, мой Повелитель! – затрясся Правитель на полу еще больше. – Монстродемон помог им сбежать… И ушел с ними… Правитель… ница… – он сглотнул слюну, запнувшись, – ница… открыла ловушки… – он пошарил у себя за спиной, доставая еще один сверток и разворачивая его. И не удержал. Сверток упал на пол, а из него выкатились металлические части когда-то совершенного творения. – Они дрались, как… как… – он поморщился, подыскивая слово, – медузы морока…
– Отчего же вы не дрались?! – все еще отказываясь верить, проговорил потрясенный Правитель Богрук. – Почему же Вы Не Дрались?! – выделяя каждое слово, повторил он с закипающим раздражением.
– Мы дрались! – с отчаянием выкрикнул Правитель на полу. – Двенадцать… двенадцать убиты… и демонов… десять… Мы почти их достали… Мы ранили… демона… И Правитель… ницу… Но монстр… Мы опоздали! Монстр вышел на волю!
– Что за Правитель… ница?! – поперхнулся Правитель Богрук, округлив глаза до предела, запнувшись на окончании точно так же. – Как она попала в империю?! Почему я… – он замолчал, уставившись на свою руку.
– Я… мы… не знаем, мой Повелитель! – в ужасе, отползая еще дальше к стене, пробормотал Правитель на полу.
– Они там?! Они в империи?! – вскочил Правитель Богрук, вперившись в него взглядом, упираясь в стол руками.
– Нет… Нет, мой Господин! – торопливо успокоил его вестник. – Мы проследили их след до края, там он исчез… Мы прочесали весь периметр – их нет, они ушли! След вывернут, но да… их ждал корабль… Он ушел через пространство, не оставив следа…