Правитель Зарт в окружении демонов стоял на командном мостике, что-то объясняя им, когда корабли начали перестроение, исчезая в пространственной петле портала по десять в ряд. В командный отсек пришлось пробиваться с боем, дорогу ей преградили трое огневиков. На этот раз Анна не церемонилась – вытащила меч и наставила на них. Меч сразу привел охрану в чувство. Один из аморфов, заметив потасовку, мгновенно оказался возле Правителя Зарта, который слабо кивнул, даже не взглянув в ее сторону.

– Какие еще мечты демонов исполняет сие корыто?! – поднимаясь по ступеням, раздраженно бросила она.

– Мы стараемся показать господам, на что способен крейсер, – спокойно ответил Правитель Зарт, пряча насмешку, которая не ускользнула от Анны. – Что вас привело сюда, Правительница Анит? Вы чем-то недовольны?!

– Я?! Я не довольна?! – взревела Анна в ярости. – Я десять недель не могу принять ванну! Дай и его дружки закрылись в этой чертовой домне и мнут себе бока! И что за гадость у нас в баре?! Ее могут пить только демоны! Я сплю на диване… – пожаловалась она. – А когда ваши крейсеры стреляют прямо под окном, я вообще не могу спать!

– Господин Дай в своем номере, – огорошил ее Правитель Зарт. – Он может принимать ванну, сколько пожелает, – и ехидно поинтересовался: – А почему бы вам не спуститься к себе?

– К себе?! – опешила Анна. – Я что, должна была не с Даем?!

– Нет, – так же спокойно ответил Зарт, всем своим видом выражая сожаление и разочарование. – Вы не дождались своего провожатого, который доложил мне, что ваш номер остался незанятым.

– Но нас встретили! – не поверила Анна своим ушам.

– Встретили Господина Дая, который любезно согласился принять вас у себя. Номера четвертого класса для пассажиров без протосчета расположены на триста семь ярусов ниже. Мы хотели предоставить вам номер для среднего класса, но вы, пока гостили в номере Господина Дая, потратили все, что у вас было, и вряд ли можете себе позволить…

Зарт взглянул на нее с усмешкой, как когда они с Каффой издевались над ней во дворце Карсада.

– Зарт! – оборвала его Анна, внезапно понимая, почему ее в последнее время отказываются обслуживать. – Я не просилась… С какой стати мое пребывание стало платным?!

– Сожалею, что вы оказались в неведении. Вам стоило бы заглянуть в портфолио. Номер люкс – дорогое удовольствие, – усмехнулся он. – Не каждый Правитель может себе его позволить. Я согласен выдать вам краткосрочный кредит, чтобы вы не умерли по дороге голодной смертью. Но в будущем, я надеюсь, вы будете более осмотрительны.

– Голодной смертью?! – изменилась Анна в лице, покрываясь пятнами. – С какой радости нас с Даем стали селить в разных номерах?! Мы с ним никогда не расставались!

– Нас это мало интересует. Господин Дай присутствует здесь, как посол великого народа, который приобрел у нас двенадцать крейсеров. А в настоящее время идут переговоры еще о шести крейсерах, аванс за которые перечислен на счета империи Каффа. И мы очень благодарны Господину Даю, ровно как за тот взаимовыгодный контракт, который позволил сократить себестоимость крейсеров, повысив их боевые качества и характеристики пребывания вне пределов галактики. Мы давно искали материал, который бы позволил в разреженном пространстве генерировать его.

– Дай?! Крейсеры?! На кой черт они ему понадобились?! – изменилась Анна в лице. – Да я не купила бы их и за миллиард ар!

– Крейсер стоит полтора миллиарда артастов, – с издевкой усмехнулся Правитель Зарт, несомненно, получая удовольствие.

Один из демонов, как и остальные наблюдавшие за перебранкой, с радостным восторгом поторопился разрядить обстановку, гордо расправляя щупальца.

– Мы просили оборудовать крейсеры системой поиска невидимых объектов, чтобы восполнить таяние земель нашей малой родины! Мы далеко от звездных скоплений Аэльлои, но здесь, в галактиках, накопилось множество Черных Дыр малого радиуса и нейтронных звезд. Мы будем открывать портал, и наша родина их примет. Все! – он слегка посторонился, чтобы она тоже полюбовалась портальным переходом, открытым несколькими крейсерами для прохождения армады.

– Вот как?! – закусила Анна губу, решив больше не выставлять себя на посмешище. Офицерский экипаж крейсера, отвечающий за управление, наблюдал за ними с насмешками, которые не заметить мог бы только слепой. – Тогда проводите меня в мой номер, – она развернулась и вышла, едва сдерживая слезы.