Глава 9

В один из вечеров Нейл вышел из палаты, чтобы найти Маиру, и едва успел перехватить её на лестнице.

— Ты куда так торопишься? — мужчина недовольно нахмурился.

Он собирался позвать повеселевшую целительницу на импровизированный ужин в палате, заказав разной вкуснятины, и теперь недоумевал, глядя на неё в верхней одежде. Маира никогда так рано не уходила с работы.

— Извини, Нейл, я спешу, — заведующая нетерпеливо топталась на месте.

— Куда? — повторил свой вопрос мужчина.

— А вот это не твоего ума дело, господин министр.

Целительница щёлкнула Тестимуна по носу и, пока он не опомнился, побежала вниз.

Йолльские автогонки проводились в Виридии каждую зиму, а все собранные средства шли на благотворительность. Это событие широко освещалось в прессе, поэтому многие гонщики соглашались на участие ради бесплатной рекламы, а кто-то просто хотел встретиться со знакомыми и друзьями. Никакого серьёзного значения для рейтинга эти соревнования не имели. К тому же полёты зимой имели свои особенности: нужно было учитывать ветер, температуру воздуха или разыгравшуюся метель. В этом году участникам с погодой повезло. На улице было сухо и безветренно. На небе горели звёзды, но в сравнении с многочисленными огнями автолётов, они смотрелись тускло и бледно. Недавно выпавший снег тонким слоем лежал на земле.

Маира, поздоровавшись со знакомыми, заняла своё место среди зрителей, выискивая глазами автолёт Зины. Рядом притопывали от усиливающегося мороза другие любители гонок.

— Бр-р-р!!! Как же тут холодно!

Женщина подпрыгнула от неожиданности и оторопело уставилась на подошедшего Нейла Тестимуна.

— Ты что тут делаешь?!

— Пришёл поболеть.

— Поболеть ты пришёл к нам в лечебницу, разве нет?

— Э-э-э, — Нейл даже растерялся в первый момент.

За его спиной послышался тихий смех. Маира перевела взгляд на мужчину, с которым пришёл Тестимун. Модная и явно дорогая одежда, пронзительные голубые глаза под умело растрёпанными русыми волосами.

— Захар Благовский, — представился он. — Хороший друг Нейла.

— Маира Ливиано. Думаю, ваш «хороший друг» уже рассказал, кто я.