- На этом, пожалуй, закончим со вступительным словом и займемся магией.

Для начала нам было велено закрыть глаза, сделать несколько глубоких спокойных вдохов и постараться почувствовать собственный дар. Я дома часто делала это упражнение на концентрацию и работу с потоками, а потому с удивлением отметила, насколько более ярким и сияющим мне теперь казался собственный дар. Даже пожалела, что не могу увидеть цвета своей ауры. Медленные, размеренные наставления преподавателя успокаивали, помогали сосредоточиться. Я прислушивалась к себе, к потокам и в какой–то момент поняла, что лучше обычного чувствую ауры сидящих рядом.

Аура Коры сияла голубым, аура Луизы была такой же светлой и чуть золотистой, как и ее волосы. Магистр Клиом порадовал насыщенным лиловым цветом ауры, а Робин уже не в первый раз меня озадачил. Его аура мягко светилась приглушенным золотом и напоминала старинные кубки и короны, которые я видела в музеях. Почему–то я была уверена, что такой вид ауры свидетельствует о древности рода парня. Но куда интересней оказались алые вкрапления в золоте: где–то полосы, где-то будто полустертые руны, поблескивающие кармином. Эти плохо различимые знаки меня привлекали, хотелось рассмотреть их поближе, прочесть, понять их природу.

- Всем удалось прочувствовать свой дар? - голос преподавателя раздался совсем рядом. - Отлично. Открывайте глаза, пытайтесь сохранить это ощущение магии в себе. Обратите внимание на доску. Это три простых заклинания, с помощью которых наносится и закрепляется на металлической основе сетка для дальнейшего сотворения чар. Опорные точки разметки должны быть такими, как на схеме ниже.

Декан проходил между рядами парт и клал перед каждым учеником медную круглую бляшку.

- Мы начнем с изучения металлических основ, потому что металл наиболее стабилен. Домашнее задание: прочитать два первых параграфа, законспектировать, какие существуют основы для артефактов, в каких сферах они применяются, какими характерными особенностями обладают. Учебники вы получите сегодня, ваше время для посещения библиотеки с четырех часов.

Он подошел к доске, прочитал первое заклинание.

- Повторите за мной. Прислушайтесь к тому, как эти слова резонируют с вашим даром. И нет-нет, - магистр жестом остановил Кору, привычно выхватившую из прически палочку. - Никаких палочек. Вы должны сейчас научиться ощущать, осознавать и использовать свои собственные силы. Палочка – артефакт, – подчеркнул декан. – Она не только направляет энергию, но и изменяет ее. Владеющий силой маг может скорректировать поток волшебства и нивелировать побочные эффекты, которые неминуемо даст палочка. На первых порах, когда вы еще не знаете, на что способна ваша магия, палочка извратит ваши представления о себе и собственных дарах. Палочка не даст вашему потенциалу раскрыться.

Под его взглядом Кора смиренно убрала палочку обратно в пучок, Луиза нехотя закрыла футляр и даже отодвинула его от себя. Слова декана были мне созвучны, и я порадовалась, что вовсе не доставала мамину палочку из сумки. Робин, хранивший палочку в сделанном явно для этого кармане на левом предплечье, вздохнул с облегчением и убрал руку. Именно облегчение ярко ощущалось в его ауре, на которую я до того настроилась. Любопытно, почему он не хотел использовать палочку?

Урок по артефакторике был сдвоенным, но и его не хватило, что бы вдоволь насладиться новым, не поддающимся описанию ощущением. Я не просто чувствовала магию в себе, в других. Я направляла свою силу, созидала. Каждое слово заклинания будто трогало струны арфы моего дара. Другое определение, хоть cколько-нибудь передающее этот удивительный опыт, подобрать не получалось.

Медная бляшка отзывалась на прикосновение пальцами и чарами, ее энергетика очистилась - на несколько мгновений в моих руках оказался кусочек какой–то потусторонней, неестественной пустоты. Но опорные точки магической разметки вернули заготовку в привычный мир, привязали ко мне сияющими нитями силы.

Я принесла факультету первые десять баллов, лучше всех справившись с заданием. Робин заработал семь, Луиза шесть, а остальные так и остались без оценок. Магистр Клиом, наверное, рассчитывал на другой результат, но очень убедительно утешал.

- Это всего лишь первое занятие. Направлять магию на созидание вообще сложно. Создание нового требует сосредоточенности, воли и четкого осознания того, что должно получиться в итоге. Это приходит с опытом. Для первого раза вы все справились очень хорошо.

Слушая преподавателя, я то и дело поглядывала на Кору. Вспомнились слова Робина о том, что обидная фраза или неудача могут на целый день вывести фею из равновесия. Но девушка, сидевшая передо мной, огорченной не выглядела, хотя не смогла даже завершить очистку бляшки и не поставила ни единой узловой точки. Кора была серьезной, решительной и оптимистично настроенной. Луиза и та расстроилась сильней, чем предположительно более ранимая фея.