— Ты не волнуйся, это все пройдет. Через пару-тройку недель будешь выглядеть лет на двадцать пять, да и кожа станет пожестче. Обещаю.
Вилт зажмурился, стараясь забыть, что он только что увидел.
Было почему-то обидно, что Лия теперь выглядит старше, чем он.
Айн заглянул в стакан и вздохнул. Он потерял счет времени. А ведь собирался еще проведать Лию. Сегодня Фаон отпустил их всех пораньше, и Айн решил немного отдохнуть перед тем, как отправляться к сестре. Впрочем, получив задание, Лия, словно одержимая, принялась решать обозначенную Леком проблему. Теперь нужно было следить, чтобы она не забывала есть и спать.
На станции действовал режим минутной боевой готовности. Даже ослепнув и оглохнув, Айн смог бы найти свой корабль и вывести его в бой. Никто не произносил этого вслух, но все ждали: слишком велика была опасность нового нападения. Кто мог бы быть уверен в отсутствии «хвоста»?
Бар на Последнем Пределе открылся не так давно — а если быть точнее неделю назад. Вот Айн, и заглянул. Вроде как подумать над сложившейся ситуацией. В последнее время он то и дело вспоминал слова сестры. Она, может, не подозревала, что повлияет на Айна так сильно. А он не мог избавиться от мысли о справедливом возмездии. Император, Императрица, их прихвостни-каратели — все должны были получить по заслугам.
Силы Императора превосходят возможности сопротивления. Если уж по словам Лека у них скоро могут перебои с едой начаться… пока, правда, все было в порядке. Видимо, глава сопротивления все же специально преувеличил тяжесть ситуации, чтобы воздействовать на Лию.
В общем, требовался план. Пусть Айну никто задания не давал…
Гибель Вилта не должна была остаться безнаказанной. И Риксом… Айн поморщился и залпом выпил содержимое стакана. Это больше походило на лекарство: чтобы избавиться от ненужных мыслей.
Например, о том, что если Айн найдет способ отомстить за смерть Салерно, Нейра… поймет, насколько он серьезен. Будет благодарна… хотя нет, это как раз не то, чего хотел Айн. Или все же хотел?
— Ей нравится кофе с двойной карамелью, — раздалось за спиной. Айн обернулся. Рядом стояла Лайза, все еще какая-то… поблекшая, что ли. Даже волосы вылиняли. Или нет… Лайза поменяла масть, просто при тусклом барном освещении это не сразу стало заметно.
Она плюхнулась на соседний табурет, сложив руки на стойку. Без особого интереса просмотрела активировавшееся меню.
— По ней не скажешь, но она сладкоежка, — добавила Лайза, покосившись на Айна. — Шоколад с орехами ликири — тоже хороший вариант. Последний раз Лек привозил его Нейре в прошлом году. Достал где-то.
Заметив, что Айн все еще с настороженным недоумением на нее пялится, женщина усмехнулась.
— Да брось, я видела, как ты смотришь вслед его сестре. Понимаю, раньше ты сдерживался из-за Рика. Но теперь…
— Выглядит так, будто я собираюсь воспользоваться ситуацией? — резко оборвал ее Айн. Вообще, да, так все и выглядело — даже для него. Но с Лайзой он этого уж точно не собирался обсуждать. Похоже, выпивка оказалась крепче, чем он ожидал.
Лайза посмотрела неожиданно серьезно.
— У тебя есть шанс — это главное. Откуда тебе знать, сколько времени у вас осталось. Главное, что ты знаешь, чего хочешь… сожалениям сейчас нет места.
Она отвела взгляд и снова уставилась в меню. Нажала на одну из понравившихся строк. Через некоторое время робот притащил ей узкий длинный стакан с каким-то ярко-желтым напитком. Лайза отпила, не обращая больше на Айна внимания. Она вроде как не ждала ответа.
— Откуда ты знаешь? — спросил он, подумав. — Ну, про шоколад.