– Можете быть свободны, – вдруг проговорил Тор, когда они дошли до ворот. – Дальше я сам.

Стражники молча исчезли, скрывшись за пеленой налетевшего снежного вихря. Локи стоял, глядя в пустоту. Что затеял Тор? Понял, что напрасно защищал его перед богами, и решил расправиться своими руками, не дожидаясь их воли, чтобы дружба с опальным богом не бросала на него тень? Но он же слышал слова Скади и, кажется, поверил…

Тор шагнул за его спину, держа в руке нож. Локи зажмурился, ожидая удара, но тот лишь перерезал веревку, стягивавшую его руки. Он сразу же устыдился: разве мог до отвращения прямой и честный друг ударить в спину? Хотя идти против воли отца ему тоже раньше не случалось… Чувство было новым и непривычным – до сих пор Локи не доводилось испытывать стыд ни за свои поступки, ни тем более мысли.

Он машинально потер запястья, которые тут же свело болью, и, пересилив себя, взглянул на друга.

– Твои воины перестарались, – хрипло проговорил он.

– Зато поверили, – ухмыльнулся Тор, развязывая тесемки на шее.

Он стянул плащ, накинул ему на плечи и кивнул:

– Она ждет за стеной.

Локи наконец все понял. Сонная одурь слетела с него, он только сейчас с полной ясностью осознал, что покидает Асгард навсегда и видит друга в последний раз.

– Тор… – начал он.

Но тот не дал ему договорить – шагнул навстречу и сжал в объятиях так, что затрещали суставы, а потом провел грубой ручищей по его скуле, где еще виднелся след от удара:

– За это прости.

– Ты отдал свой плащ, а мне даже нечего оставить тебе на память…

Локи лукавил – кое-что у него было, но он не собирался с этим расставаться.

Тор посмотрел на него и хмыкнул:

– Я и без того не забуду тебя, Локи.

– Как ты объяснишь? – все-таки спросил он.

– Обо мне не беспокойся, – кивнул Тор. – И ни о чем не жалей.

– Если я и жалею, то только о том, что мы больше никогда не увидимся.

Глаза друга блеснули в темноте.