Я умолкла. О чем он? Я ничем ему не помогла, и вообще мы тогда поссорились… А я тут как тут, лепечу про шапку, будто заботливая мамочка! Внезапно мне стало так стыдно, что едва слезы на глазах не выступили. Или это не от стыда?

– Спасибо, Настя, – снова повторил Максим.

Он сделал шаг навстречу, взял меня за рукав и наклонился к лицу, но в последний момент отстранился:

– Сначала мне нужно в душ.

Ночь предстояла непростая, а его клонило в сон. Раньше мог бодрствовать днями и ночами, не чувствуя усталости, но сейчас невероятное напряжение проявлялось таким странным образом. Или ему что-то подсыпали, опасаясь побега?

Предложение Сигун было безумно – впрочем, не более чем вероятность провести остаток жизни прикованным к скале. Пусть лучше его убьют во время попытки бегства – если смогут, конечно, – чем терпеть вечные муки! О том, что в этом случае будет с теми, кто взялся ему помогать, Локи старался не думать. Пока даже не мог признать, что ради него они готовы на смертельный риск…

Он напряженно прислушивался, чтобы не пропустить нужный момент. Стараясь не заснуть, бездумно царапал ладонь заколкой Сигун, которая осталась у него, и чувствовать боль почему-то было приятно. В конце концов Локи задремал, очнулся только от громких шагов за дверью и леденящего душу звяканья оружия.

– Кто такие? – раздался вопрос стражника.

– Пленника возвращают в темницу, – ответил ему знакомый голос, наглый и самоуверенный. – По распоряжению Одина.

Тор! Локи замер. Но Сигун говорила совсем о другом…

– Я ничего не знаю, – заявил глава стражи. – Не получал приказа.

– Приказ будет утром, – уже более миролюбиво пояснил громовержец. – А исполнить его велено немедленно. Стало известно, что сегодня ночью готовится побег. Ты же не хочешь, чтобы в этом обвинили тебя?

Вместо ответа загремел отпираемый замок. Локи даже не нашел в себе сил подняться. Вот какой план приготовила Сигун…

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату шагнул Тор в сопровождении нескольких воинов.

– Связать пленника, – не глядя на него, бросил он.

Локи словно оцепенел. Его рывком подняли и, удерживая за плечи, стянули руки за спиной – почему-то обычной веревкой.

На пороге он оглянулся, будто хотел запомнить все, что окружало его в течение долгого времени, но его подтолкнули в спину чем-то острым, и он шагнул к двери.

Процессия, не скрываясь, проследовала по коридору, но не на нижние этажи, а к выходу из дворца. Отчего-то бешено заколотилось сердце – похоже, слова про темницу были только для отвода глаз и казнь свершится прямо сейчас. Так просто и обыденно, без всякого объявления воли богов…

Ледяной ветер сбивал с ног, пронизывая насквозь. Тор в плотном плаще, а он в одной рубашке – это слишком даже для потомка инеистых великанов. Почему ему не дали что-нибудь накинуть? Впрочем, скоро не останется даже этой тонкой ткани… Убить его это не могло, а заставить страдать – в полной мере.

Локи не понимал, что с ним происходит. Он перестал легко переносить холод, его беспокоят царапины – а раньше не обращал внимания на серьезные раны! Неужели им все-таки удалось его сломать?