— Какой же выход из этой ситуации предложили мудрейшие?
— Мудрейшие решили, что наилучшим будет создание здесь нового государства. Оно не должно быть ни западным, ни восточным, но должно нести в себе черты обеих культур. И на Западе и на Востоке его должны воспринимать как «почти свое». Именно это и позволит использовать его для предотвращения и сдерживания ненужных отклонений в развитии того государства, которое создается вокруг Москвы. Позволит, когда настанет час, проложить мост между Востоком и Западом.
— Вы хотите править в нем?
— Мы не намерены брать власть над какой-либо из стран. Достаточно нашего участия в создании систем противовесов в политике.
— Но как люди найдут предназначенный для них путь?
— Давай не будем углубляться в теорию. Время уж больно позднее. Ты сам говорил о том, что человеческий разум способен на многое. Мы не поводыри. Мы лишь создаем условия, наиболее благоприятные для того, чтобы цивилизация могла развиваться, а человеческое сознание расти. Мы не должны допустить возникновения силы, способной поставить под контроль весь мир, поскольку это отрицательно скажется на развитии цивилизации. В настоящее время — и еще на протяжении минимум шести известных тебе веков — такую угрозу будет представлять именно западная цивилизация.
— Да, у нее, пожалуй, нет конкурентов.
— Ошибаешься. Сейчас наиболее вероятным претендентом на мировое господство является Китай. Это самая сильная, самая богатая и самая развитая империя. Но по ряду причин нас не устраивает перспектива ее доминирования. Поэтому через несколько столетий Китай начнет отставать.
— Не без вашей помощи?
— Это несущественно. Но с Европой чуть сложнее. А сложность здесь состоит в том, что именно через эту цивилизацию в мир должны прийти многие достижения культуры и техники, развиться общественное самосознание, поэтому разрушать и даже тормозить ее развитие мы не должны. Но мы и не должны допустить ее полного преобладания на планете.
— В моем мире, кажется, допустили.
— Не все является таким, каким выглядит. Вспомни, сколько раз, во время сегодняшней тренировки, тебе казалось, что ты достал Питера шестом, а на самом деле оказывалось, что бил в пустоту.
— Хорошо, а что мы должны сделать сейчас?
— Всего лишь прекратить войну на уничтожение между русскими и немцами и заставить их вместе начать строить новое государство.
— Ничего себе задача. Но даже если это так, ведь это новая, другая война. И не одна. И на века вперед.
— Я уже говорил тебе, что всегда есть выбор. В данном случае это выбор между войной на уничтожение двух народов и войной за создание хоть чего-то конструктивного.
Глава 23
Милейший граф Чиани
Ласковый ветерок, прилетевший с запада, ласкал волосы отца Паоло, гладил его кожу. «Господи, — подумал священник, — конец сентября, в Петербурге сейчас промозглая серость, моросящий дождь и холод. Какой злой рок загнал меня из этой благословенной страны в те ужасные северные болота?» Он шел по узкой римской улочке и уже в который раз восхищался красотами своей родины. Вообще-то родился он не в Риме, а в Вероне. И скажи кто-нибудь в те годы юному Паоло, что Рим — его родина, он бы вспыхнул быстрее сухой соломы. Верона и Рим — что может быть общего? Но сейчас, после многих лет, проведенных в далекой варварской стране, вся Италия — от заснеженных Альп на севере до выжженных полей южной оконечности полуострова — казалась ему не менее родной, чем веронский отчий дом.
Попав в Рим, он чувствовал себя дома. Он ходил по Вечному городу, мерил его шагами. Гладил камни построек времен цезарей, благоговейно молился в прекрасных храмах с ажурной резьбой по камню и прекрасными фресками. Он был счастлив. Он мог бы быть счастлив, если бы его миссия имела бы хоть какой-то успех.