— Это было то, что ты не умеешь стоять и дышать правильно, а я умею. Ты можешь вложить в свое движение не больше силы, чем нужно, чтобы вытолкнуть тебя из твоей стойки. Ну что, будем заниматься?

— Давай, — произнес Артем, поднимаясь и отряхивая одежду.

— Тогда вот тебе две учебные позиции, с которых мы начнем, — сказал Питер, показывая стойки, в которых Артем без труда узнал кибадачи и дзенку-цудачи[11]. — Для того чтобы встать в них…

— Так? — спросил Артем, демонстрируя стойки. Питер удивленно поднял бровь, потом ухмыльнулся и произнес:

— Почти. Когда простоишь так в общей сложности часов двести, надеюсь, у тебя получится.

Работой над стойками они прозанимались минут двадцать. Потом Питер показал Артему шесть разных стоек на одной ноге и предложил простоять в каждой по три минуты. Эти стойки тоже были знакомы Артему, и опять же из занятий восточными единоборствами. Откуда Питер взял эти методики обучения, все больше интересовало его.

— Питер, кто научил тебя этому? — спросил он.

— Барон, — коротко ответил Питер.

— А его?

— Не знаю, кто-то на Востоке, — пожал плечами Питер. — Что же, со стойками мы на сегодня закончим. Передвижение.

Питер расставил березовые чурбачки квадратом на приличном расстоянии и предложил Артему ходить по ним. На каждый из чурбачков полностью могла поместиться только одна нога, и Артем постоянно вынужден был балансировать, временами соскакивая на землю.

— Ничего, — успокоил его Питер, — у меня тоже вначале не получалось. Давай теперь попробуем поработать с оружием.

— Погоди, ты говорил, стойки, передвижение, дыхание. Где дыхание? — остановил его Артем.

— Пока правильно не научишься дышать, у тебя эти упражнения все равно не получатся, — засмеялся Питер и кинул Артему длинный шест. — Нападай, — произнес он, поднимая свой посох.

Артем перехватил шест на лету и ринулся в атаку. Конец шеста, направленный в грудь Питера, провалился в пустоту, Питер на мгновение исчез из поля зрения и тут же под колени Артему ударило что-то жесткое. Артем рухнул на землю и больно ушибся. Падать он умел, но сейчас Питер обрушился на него так внезапно, что Артем ничего не успел предпринять.

— Поднимайся, — засмеялся Питер, подавая Артему руку. — Смотри, шестом можно атаковать следующими способами.

Дальше потекло обучение приемам боя с шестом. Питер просил Артема атаковать себя с полным усилием, впрочем, отражая атаки ученика без видимых трудностей.

Когда они закончили, солнце уже садилось. Как только Питер объявил, что тренировка окончена, обессиленный Артем рухнул прямо на траву. Питер опустился рядом.

— Послушай, Питер, а мечом мы заниматься не будем? — спросил Артем.

— Обязательно будем, — ответил Питер. — Только сейчас еще рано. В ополчении тебе показали достаточно приемов боя с мечом. Форма у тебя есть, а вот содержания не хватает. Ты недостаточно твердо стоишь, плохо передвигаешься. Этим и займемся. А освоишь палку, к мечу перейдешь без труда. Он сам тебе подскажет, что и как делать.