Тивон покинула меня, как только мы вышли на поляну. Явно избегает общества Руфоса. Дедрик ушёл с ней. Сказал, что встретимся в палатке главнокомандующего. И я пошла за Руфосом в гордом одиночестве.

Уже подойдя ближе к нашему обособленному лагерю, я заметила моего огромного крылатого друга в компании какого-то человека. Издали я не смогла рассмотреть его собеседника, но сначала решила, что это магистр Эринор. А больше некому! Из всех присутствующих сейчас в лагере лишь магистр мог перекинуться с демоном парой слов да Аррдари. Но эльф намного выше ростом и худощавее телосложением. Остальные же благоразумно обходили демона стороной.

Человек стоял ко мне спиной. Он был среднего роста, коренастый. Рассмотрев его получше, я поняла, что ошиблась. Это был вовсе не магистр. Этот человек не был одет в форму, как все адепты Ордена Хранителей. На нём была простая кожаная куртка, уже потрёпанная и затасканная, с заплатками на локтях и выцветшие коричневые штаны. Сбитые в клочья грязные рыжие волосы скрывала старомодная шляпа. Никогда её не любила! Поза довольно расслабленная. Будто он и не с демоном вовсе разговаривал, а со старым приятелем. И как я раньше не узнала нашего близкого друга, которого я, зараза такая неблагодарная, оставила одного обездвиженным в горах.

— Сэквилл, старина, рада видеть тебя в добром здравии. Хвала богам! Ты каким чудом здесь оказался?

— Именно что чудом, Сандра, — медленно поворачиваясь, произнёс мой приятель. Лицо его не отображало и тени улыбки, глаза сужены, и в них пылал недобрый блеск. — Объясниться не желаешь?

— Ну, извини меня. Но, признаться честно, я ни о чём не жалею. И будь ты на моём месте, поступил бы так же.

— Колдовать не умею.

— Ну, или почти так же. Да, я виновата, что оставила тебя. Но согласись, я была права. Зачем погибать всем? Если б всё прошло удачно, клянусь, я бы за тобой вернулась. Ты же знаешь.

— Знаю. А ты знаешь, что рисковать в одиночку глупо? Особенно когда рядом с тобой опытный воин.

— Нет, ты что, серьёзно наложила заклинание оцепенения на старину Сэквилла? — уже в голос гоготал Руфос.

Сэквилл зашипел на него:

— Я же предупреждал тебя. Рассказываю только при одном условии — не ржать!

— Ну, так я же не специально! Это невозможно контролировать! — Руфос зажал пасть, от чего получилось придушенное похрюкивание. — Нашего вояку девчонка скрутила! Кому рассказать — не поверят.

— Так она же маг! — фыркнул в бороду Сэквилл.

— Средней руки, — парировал Руфос.

— Я был не готов, хотя и ожидал подобного удара в спину, — мой друг укоризненно взглянул в мою сторону. — К тому же её способности заметно возросли. Мой противомагический талисман в этот раз почему-то не сработал.

— Прости, — потупила я взор. — Мне правда стыдно, хоть я и не жалею о своём поступке.

— Вот выпороть бы тебя, да перед людьми неудобно. Это ж надо дурой такой быть — на врага в одиночку полезть!