— До сорока восьми узлов, если у нас получится задуманный двигатель.
Александр Михайлович заметил огромный корпус торпеды — Господи! Это что за мина? Я подобного не видел.
— Эта торпеда будет готова не раньше чем через год и ее скорость будет около пятидесяти узлов, а дальность — двадцать километров.
Глаза Великого князя стали похожими на анимешные — Это просто фантастика! А это что? — гость остановился около эскизов подлодки типа «Щука» — Это же «Наутилус»! Электричество вырабатывается натриево-ртутными батареями?
— Нет, натриево-ртутные батареи опасны в эксплуатации, при появлении малейшей несплошности в корпусе батареи можно отравиться ртутью. Здесь будут установлены кислотные свинцовые аккумуляторы.
— Вы позволите мне во время испытаний погрузиться на дно в этом подводном корабле вместе с экипажем?
— Обязательно! Будете первым Романовым, освоившим глубины моря. У меня к вам будет предложение — убедить его Величество отдать все силы и средства на ускорение строительства железной дороги до Владивостока, КВЖД, раз влезли в Маньчжурию, хотя лучший вариант и более безопасный — строить железку вдоль Амура. Параллельно продолжать севернее строить Транссибирскую магистраль, сначала однопутку, а затем и второй путь. Без железных дорог мы не сможем в случае войны быстро перебросить войска и боеприпасы на Восток. Для строительства можно взять кредиты у немцев, большую часть взяв их же станками и оборудованием для строительства заводов по изготовлению рельсов, шпал и подвижного состава, паровозов. Вот только в договоре прописать начало выплат по кредиту через двенадцать лет.
— Немцы не дураки и не пойдут на такие условия — возразил Великий князь.
— Пойдут, если пообещать за счет длительного срока первых выплат увеличить проценты, которые будут учитываться с момента выдачи кредита. Вы представьте — Часть кредита немцы поставят нам свои заводы, оборудование. Это им выгодно, так как развитие их промышленности будет продолжаться, а получение первых выплат по поболее высоким процентам пусть и через двенадцать лет опять же увеличит прибыль Германии, которая пока еще войну только рассматривает в перспективе.
— Значит через двенадцать лет ты думаешь будет война с кайзером? Да уж, хотелось бы мне посмотреть как немцы останутся в дураках! Я предлагаю прежде чем этот вопрос ставить перед Ники, нужно получить принципиальное согласие немцев на такие условия. Сколько вы хотите с них получить?
— Миллиард рублей, в их марках это чуть больше двух миллиардов. И еще, раз зашла речь о стройке КВЖД по моим сведения огромные суммы в процессе строительства уже украдены и продолжают разворовываться. В смете доходов и расходов ежегодно закладываются на «содержание Правления и коммерческой части при Управлении — более полумиллиона рублей; а на "содержание управляющего дорогой и состоящих при нем частей управления» — почти семьсот тысяч рублей, и это только официальный увод денег в свои карманы, а сколько просто воруется на стройматериалах и работах и представить страшно. Предложите создать комиссию по расследованию растрат и хищений средств под вашим руководством, а я вам предоставлю людей для проверки. И еще — Необходимо заключить договор с Китаем о передаче России земли в бессрочную аренду по обе стороны КВЖД на расстоянии в десять километров во избежание обстрела дороги с сопредельной стороны артиллерией. Обещайте хорошие деньги, вдоль КВЖД необходимо строить казацкие станицы с укрепленными огневыми точками для ее защиты. Но ни в коей мере не вкладываться в экономику Маньчжурии.
— Хорошо! Все эти вопросы я подниму завтра и на следующий день буду у вас с результатами разговора. Так хочется самому принять участие в ваших морских проектах, аж руки чешутся! Так что послезавтра познакомьте меня с вашими инженерами, я хочу предложить привлечь инженера Скворцова, он тоже фанатик кораблестроения.
— Берите его с собой, но здесь он подпишет обязательство не разглашать секреты нашего завода под угрозой смертной казни, как это сделали все наши работники.
Глава 19
Николай после разговора с дядей был озадачен — оказывается опять здесь оказался замешан Строев, который после новогоднего маскарада стал известен всей столице — он как и обещал все-таки распилил свою жену, шокировав своим номером «магии» всех гостей, причем когда Строев, одетый в черную мантию и черный колпак со звездами, разъединил разрезанные части ящика, в котором лежала его жена, большая часть женщин потеряла сознание. Хорошо, что во дворце Строев организовал дежурство врачей, всех быстро привели в чувство.
Когда же после соединения двух частей ящика и после его открытия из него спустилась по ступенькам живая и невредимая Мадам Строева, вдовствующая императрица вместе с его женой бросились ощупывать своего лейб-медика, ставшей им близкой подругой, Николай также тогда почувствовал желание подойти и убедиться в отсутствии ран у Строевой. С этой минуты Строев стал знаменит. Мало того, он обещал царской семье сюрприз — в цирке с его подачи готовится новая программа с участием дрессированных тигров и медведей, уникальных акробатических номеров. А еще этот Строев построил дельфинарий и обещал показать только для царской семьи и для семей Великих князей уникальную программу с участием дрессированных морских животных.
Николай второй по характеру был отзывчивым, мягким, интеллигентным и легкоранимым. Среди его бесспорных достоинств были дисциплинированность, смелость, доброжелательность, совестливость. Он был набожным человеком и стремился жить в соответствии с нравственными принципами. Ему не хватало целеустремлённости и силы воли, которые необходимы правителю в переломные моменты в истории страны. Отрицательными качествами характера императора были скрытность, безволие и упрямство. Он мало интересовался делами государства, еще меньше — нуждами и потребностями народа. В серьезных вопросах он проявлял недопустимую беспечность, предоставляя событиям идти своим ходом. Будучи прекрасным человеком, он оказался удручающе слабым политиком. Поскольку к каждому слову императора внимательно прислушивались, Николай второй рано понял, что последствия самых, на его взгляд, безобидных реплик могут оказаться весьма серьезными. Поэтому он очень редко бывал откровенен со своими собеседниками, предпочитал слушать, держа свое мнение при себе. Спорить, доказывать то, что для него представлялось совершенно очевидным, он не желал. Молчание же императора многие ошибочно принимали за согласие с их мнением и после испытывали жестокое разочарование, когда император поступал так, как он считал необходимым. Тогда немедленно начинались разговоры о двуличии царя. Что касается самого Николая Второго, то у него была внутренняя убежденность в божественности своей власти, но царь считал излишним кого-то убеждать в этом. Поэтому на все попытки спорить с ним он отвечал молчанием, а затем, через некоторое время, «убирал» спорщика с политической арены.
Вот и сейчас после приведенных Сандро доводов Николай Второй не решался дать ему согласие на отказ от попыток забрать земли у Кореи. Войны с Японией царь не опасался — он считал, что его войска смогут передавить япошек как вшей.
— Сандро! Мне нужно подумать! Доводы Феликса Юсупова и Николая Матюнина, который в своих письмах уверяет о пользе обладания Кореей, вкупе с доводами еще нескольких человек тоже вполне убедительные. Я слышал, что ты после встречи с генералом-лейтенантом Строевым будто обрел крылья? Да и сейчас я вижу в твоих глазах блеск восхищения этим человеком.
Царь сознательно увел разговор в сторону, переключившись на самого Сандро. В этот момент в дверь кабинета постучали — министр двора просил срочно его принять.