— Разница небольшая.
— А мне казалось…
— Семен, давай не будем ковыряться в тонкостях смысловых оттенков. У меня сегодня очень мало времени, а нужно еще кое-что выяснить. Петр передал, что ты начал рассказывать ему о Зау.
— А что, нельзя было?
— Наоборот, нужно. Дело в том, что в словах этой женщины может быть скрыта великая угроза для вашего мира. Тебе ее понять не дано, поэтому мне хочется знать буквально каждое ее слово.
— Думаете, я вот так все и запомнил? Этот ваш Шарг…
— Не мой, — поправил чужак. — Мы слишком разные.
— Прошу прощения. В общем, этот гад грозился меня убить. Потом, для устрашения, прямо на моих глазах прикончил Маргариту. Вы не представляете мое состояние! Да я вообще их диалог тогда воспринимал, словно в тумане. Единственное, что запомнилось четко, — это довольно наглое поведение брюнетки и ее странный каприз по поводу меня.
— Ничего удивительного. Приверженцы хаоса боготворят ясновидцев, ведь только благодаря видящим будущее Ларгония до сих пор не пала. А что за каприз?
— Она категорично потребовала, чтобы Шарг меня отпустил.
— Она сказала почему?
— Не знаю. Вообще-то меня женщины любят, может, и она запала?
— Не льсти себе, Семен. К тому же ты ей в сыновья годишься.
— Тогда затрудняюсь ответить. Наверняка они обсуждали это в мое отсутствие.
— Скажи, а о человеке, способном вернуться, Зау ничего не говорила?
— О каком-то возвращении речь шла. То ли она куда-то спешила вернуться, то ли ему нужно было… Детали я не помню. Если хотите, могу рассказать все, что сохранилось в памяти…
— Знаешь, Семен, — задумчиво произнес хозяин дома, — у меня складывается впечатление, что ты сегодня до странности словоохотлив. А я по собственному опыту знаю, что это бывает, когда люди либо хотят что-то скрыть за пустой болтовней, либо тянут время.
Никогда не считал себя хорошим лицедеем, и вот сейчас это выползло наружу. Чужак насторожился. И что мне теперь делать? Он соберется уезжать только через четверть часа — очень долгих пятнадцать минут.
— Именно сегодня? А мы что, встречались раньше?
За дверью что-то громыхнуло.