История Джоэла Барра остается одной из неразрешенных загадок ушедшего столетия. И даже я, которому он поверил и которого признал, так и не решусь твердо сказать, кто же он был на самом деле. Знаменитый российский ученый? Советский атомный шпион? Талантливый музыкант? Великий мистификатор? Да, последнее уж точно бесспорно. В его именах легко и запутаться. В Америке он известен как Джоэл Барр. Чехи знали его как Джона Мора, англичанина из южноафриканского Йоханнесбурга, затем как Йозефа Берга. В Питере ученого, лауреата Государственной премии СССР и члена Российской технологической академии с почтением именовали Йозефом Вениаминовичем Бергом и считали чехом по национальности. Но во время своих частых в последние годы наездов в США он снова превращался в Джоэла Барра. А в сугубо «шпионской» литературе приводится кодовая кличка, якобы присвоенная ему нашей разведкой — «Мэтр». Он был гражданином России и американским подданным. Ближайшим другом и единомышленником Джулиуса и Этель Розенбергов. Еще немного, и этот человек, которому было далеко за 80, мог бы унести свои тайны с собой. Но мы не раз и не два встречались с Барром в Петербурге. Он успел рассказать мне многое, но, увы, не все. Теперь Барра больше нет.

РОЗЕНБЕРГИ — ШПИОНЫ? ЕРУНДА!

— Йозеф Вениаминович, вы были знакомы с Розенбергами?

— Были знакомы… Мы учились с Джулиусом в одном классе в Бруклине. Дружили. Вместе вступили в Лигу молодых коммунистов. А потом состояли и в одной ячейке компартии США.

— И вы работали с ними на советскую разведку?

— Вы что, шутите? Розенберги, насколько знаю, не были никакими шпионами. А я — Тем более. Никогда! Кто вам наболтал всю эту чушь?

— Но я читал…

— Чушь!

— Видел фильм…

— Ерунда! Давайте разбираться, уж если вы заехали ко мне на квартиру.

КВАРТИРА ТОВАРИЩА БЕРГА

Да, апартаменты меня сразили. Хотя талантливый человек имеет, наверное, право на эксцентричность? И даже на такую, когда из двух выделенных новой родиной малогабаритных квартир сотворена одна. В ней все прежние стены снесены собственными руками, и все комнаты превращены в здоровенный салон. Низенькая мебель выпилена по эскизам хозяина из тонких кусков дерева. Столы и все прочее — формы округлой, без единого острого уголка, однако очертаний престранных. Будто капли воды растеклись по зале, застыли, да еще украсились необычными, то ярчайшими, то темными, но с каким тонким вкусом подобранными цветами. Впечатление, будто забрался в век под номером XXII. Если бы не современные сегодняшние компьютеры в уголке и не громаднейший старинный рояль.

— На нем играл еще Чайковский, — заявляет Берг.

Остается только верить или не верить. Как и всему тому, что здесь сказано и что находится в доме, этому тоже нет ни подтверждений, ни аналогов. Следует ведомая Бергом экскурсия в туалет. Тоже хозяйская, своими руками вылепленная гордость.

Ванная — квадратная, размерами с маленький бассейн. Зато в комнатушке нет самого, извините, главного — унитаза.

— Это комната будущего. Человек с мозгом, вершина творчества Вселенной и он сидит на толчке, как собака, — вешает Берг. — Смотрите, что я изобрел.

Действительно, вместо привычного туалета — удобное кресло. Прямо к нему ловко приставлен столик с зеркалом. Можно работать, а кресло в случае острой нужды незаметно открывается и…

— Я когда вхожу к кому-нибудь в туалет и вижу унитаз, мне становится плохо. Ну представьте, что на нем в традиционной позе устроилась Мэрилин Монро. К середине XXI века ничего похожего не будет. Мои машины, компьютеры — они же не ходят в туалет. Они выделяют тепло, получают энергию — и все. Вот и на кухне тоже…