По итогу мы все как-то проголодались, так что слуги начали накрывать стол, почти вся компания собралась в одной из столовых. А мы с Екатериной получили возможность пообщаться тет-а-тет в оборудованном под меня кабинете.

— Ну что, полагаю больше у тебя нет сомнений насчёт моего предложения? — С улыбкой начал я.

— Если бы ты сразу сказал, как обстоит дело, то я бы и не сомневалась ни секунды…

— Да ладно тебе, сюрприз на то и сюрприз, что он крайне неожидан и приятен. Ладно, давай ближе к делу. Мне тут собрали информацию по некоторым активам моей семьи, что могут быть полезны Кутузовым. Посмотри сама, потом отцу передашь. Определитесь как много и что именно вам нужно, а затем уже можно будет вести более предметные переговоры.

Я передал Кате папку с документами, которая она тут же принялась внимательно изучать. И с каждым новым листом бумаги она всё сильнее удивлялась.

— Нам хватит даже одной четвёртой от того, что тут есть… Сергей, скажи честно, зачем ты это всё делаешь?

— Вариант, что я просто хочу помочь не канает? — Спросил я. Взгляд девушки был мне ответом. — Ладно-ладно. Совместные дела с Кутузовыми позволят моей семье стать ещё сильнее, траты быстрее окупятся, мы получим немалый доход. По итогу получится создать этакий триумвират Салтыковы-Долгорукие-Кутузовы. В Москве у нас больше не останется серьёзных конкурентов, сможет возглавить местные рода и даже Романовым придётся считаться с нами.

— А ведь правда, — кивнула Катя. — При минимальных затратах будет получена огромная выгода. Но ты же можешь сотрудничать с любым другим сильным родом и получить от них гораздо больше! А ты предлагаешь мне такие условия и даже не просишь, чтобы я вышла за тебя замуж! Почему?

— Да просто узнал о твоей ситуации, увидел, как ты ведёшь себя в бою. И понял, что могу, а главное хочу тебе помочь. Иногда, чтобы почистить себе карму, совершаю добрые дела. Будь люди менее эгоистичными существами в каком бы чудном мире мы жили…

Правда меня тошнит от одной мысли о таком мире, так что не надо, спасибо. Люди меня вполне устраивают, будучи теми, кем они являются. Их скоротечная жизнь, масса эмоций и разнообразие характеров… Ни одной другой подобной разумной расы я не встречал. Поэтому можно сказать, что я наслаждался пребыванием среди них.

Что же касается причин зачем я помогаю Кутузовым, то тут дело частично правда лишь в симпатии. Даже моё чёрное сердце способно на толику жалости и сочувствия по отношению к достойным. А так мне же нужны будут союзники чтобы однажды вознестись на вершину власти. И искать их лучше начать прямо сейчас.

— Так что, быть сотрудничеству между нашими семьями? — Спросил я у девушки.

Та колебалась недолго, да и из чего ей было выбирать? Я предлагал слишком хорошие условия, чтобы отвергать их.

— Хорошо, я согласна. Отец точно не будет против.

— Отлично! — Я встал с кресла и направился к двери. — Пошил уж тогда отужинаем с остальными, ребята поди уже гадают, где мы пропадаем.

— Подожди, — буквально у самых дверей перехватила меня Катя. — Я… Ну…

Я стоял и ждал, когда же у этой девицы прекратится смущение и она всё же соизволит сказать хоть что-то. Вообще-то я реально хочу есть, а ещё неплохо бы наконец-то отоспаться. Уже скоро как двое суток на ногах, это тело пока не приспособлено к тому. Чтобы обходиться без отдыха несколько суток подряд.

— Я не против нашей женитьбы, если что, — наконец-то выпалила девушка. И тут же поцеловала меня.

Я даже на секунду растерялся, так что этот поцелуй продлился куда больше одной секунды. Но куда важнее, что именно в этот момент двери кабинета открылись и показалась Шереметьева.

— ребята, а вы… Катька, сучка! А ну отвянь от него, он мой!