Моё маленькое счастье, мой маленький магазинчик — не часть известной сети. Изначально в этом помещении вообще было только кафе, которое досталось мне по наследству от родителей. Чуть позже я решила добавить книжные полки — для интерьера. А потом и вовсе превратила кафе в читальню, сократив количество блюд в меню и расширив список напитков. В итоге, когда читатели начали проводить в магазине больше четырёх часов в сутки, получая нагоняи от членов своих семей, до меня дошло: книги в зале можно продавать! Знакомый помог с переоформлением документов, и теперь у меня свой собственный книжный магазин, в котором за небольшую цену можно купить также кофе и десерт, и пару часов провести в компании хорошей книги. Как ни странно, зал был почти всегда полон… Наверно, большинство посетителей просто не имели в наличии тихого места, где можно спокойно почитать. А, может, мой магазинчик действительно стал известным местом в узких кругах… Не знаю. Но суть в том, что ещё пару лет назад я с гордостью смотрела в зал, узнавая обложки любимых писателей и просто хороших книг. А потом в отечественную литературу пришли они…

Драконы.

И отбоя от посетительниц просто не стало! Думаю, все эти женщины просто стесняются нести подобные книги в свои домашние библиотеки, ведь большинство из них — замужние дамы с детьми. Поэтому они сидят в зале до тех пор, пока роман не заканчивается… они стали постоянными посетителями моего магазинчика… в какой-то момент они начали узнавать друг друга в лицо и здороваться… а потом они принялись обсуждать прочитанное — и я поняла! Пора брать дело в свои руки и расширять спектр услуг. Членство в клубе «Любителей драконов» стоит две тысячи рублей в месяц. Собрание — раз в неделю. Женщины в восторге от возможности поговорить о том, чего им не хватает в реальной жизни, а я в восторге от шестидесяти тысяч совсем не лишних рублей в моей кассе.

Правда, никто из них не знает, как я на самом деле отношусь ко всем их «крылатым властелинам», но лично мне это не мешает. В смысле, я способна отключаться в те моменты, когда уже не могу слушать об очередном обладателе пресса и черного, как ночь, взгляда.

Короче, я приняла для себя крайне важное решение… вкус — это, конечно, хорошо, но у всех он разный. А рубли — они все одинаковые. Как-то так. Мой негласный девиз теперь: чем бы посетители не тешились — лишь бы деньги оставляли.

Так ненавистные мне драконы стали в прямом смысле слова моими кормильцами.

— Кстати, а кто-нибудь видел Вику?

Выплываю из своих мыслей. Обсуждение впечатлений уже закончилось, пора бы уже всем разойтись, но члены клуба продолжают о чём-то негромко переговариваться. Так, что я пропустила?..

Прислушиваюсь к разговору.

— Я её с прошлой недели не видела, — качает головой полненькая Ксюша, взволнованно глядя по сторонам.

— Может, она заболела? — предполагает рыженькая девушка, имени которой я ещё не запомнила, каюсь.

— Она была здорова, когда я разговаривала с ней по телефону пару дней назад… — протягивает Наталья, косясь на меня.

— Что случилось? Чего я не знаю?

Да, в такие моменты я всегда беру на себя роль уверенного в себе организатора и главы клуба любителей драконов. Мои посетительницы — мой источник дохода. Терять их ни в коем случае нельзя. По крайней мере — пока не придут новые…

Да, знаю, это ужасно цинично! Но, кажется, я продала драконам душу: почему-то мне совсем не стыдно!

— В последний раз мы её видели здесь, в вашем магазине, — отвечает Наталья, — когда она брала новую книгу для чтения…

— Не помню, чтобы она покупала что-то в течении последнего месяца, — протягиваю, напряженно работая головой.

Да, точно, около месяца назад она взяла четыре новые книги и с тех пор ничего не приобретала.

— Ну, она не покупала… она взяла книгу, оставленную ей одной из членов клуба, — на этот раз косясь на остальных участниц, отвечает Наталья.

Ага… ясно. Этого стоило ожидать — что они будут обмениваться книгами. Не очень приятная новость, чуток бьющая по карману, но я, если честно, сильно удивлена тем, что мне вообще об этом сказали!