— С чего вдруг?

— Ведь ты — джамрану, хоть и оруннившийся, и понимаешь, как становятся легуронами. Мой народ неспроста признал Анте и последовал за ним.

— Разумеется, наверняка он долго готовился, за твоей спиной.

— Возможно… Не только. Скорее всего, ти-иль сделал нечто выдающееся. Вытащил флотилию из какой-нибудь передряги, например.

— Или умело подсуетился в критической ситуации…

— О, кир-джаммрит! — Радех возвёл глаза к потолку. — Обязательно надо всё опошлить?

— О, эрф-джаммрут, — передразнил его Талех. — И обязательно надо романтизировать коварство?

— Мы не договоримся, — вздохнул Радех. — И Анте захватит станцию. Он ведь этого хочет?

— Да, в своих мыслях. И загребущие ручки тянутся к Ролдону, а захватнические аппетиты распространяются по галактике как суккугенты[12]… У тебя не так?

— Я стараюсь не изъясняться полной речью, — поморщился Радех. — Но если Анте решил, значит попытается. Даром что рецессив. И ему преданы многие.

— Не все… Зубы обломает, твой Анте.

— Не спорю. Жаждешь войны?

— Нет.

— Тогда соглашайся на мои условия.

— Никогда.

— Однако… Вы же понимаете, командор, что мне придётся совершить что-то выдающееся для своего народа, чтобы вновь завоевать признание и получить власть над легуратом. Только так.

— Ерунда, — Талех скептически усмехнулся. — Вы и были легуроном. Пока не влез этот выскочка. Всего лишь вернёте своё, по праву.

— А вот и нет. Не так просто. Полагаю, Антерех пообещал иль-сад"ах галактику. Они генетически настроились. Значит, я должен предоставить им что-то, в противовес. Иначе, не все пойдут за мной. Начнут бунтовать. Произойдёт раскол. А этого мне не нужно… И вам.

— В чём проблема? Преподнесите им галактику. Допустим… Рубакх[13]. Кажется, там никто не живёт.

— Вы смеётесь, командор? До этой галактики более двух миллионов световых лет. Это десятки циклов пути. Или вы мне подарите новые корабли?