В конце концов, после всех церемоний, я приближаюсь к принцу. Хм-м, пахнет кровью и разложением, наверное, принц опять занимался своим любимым делом: отрубал кому-нибудь головы.

— Каё, — немного фамильярно обратился ко мне принц. — Я приготовил вам подарок, который вполне подходит вашей дикой натуре.

После этого Хансоку извлёк на свет чью-то отрубленную голову и кинул её в меня.

— Это ничтожество осмелилось оспаривать мудрость моих указаний, поэтому я лично продемонстрировал ему, кто из нас двоих умнее, — продолжил говорить принц, когда я поймала голову.

Похоже, его ещё и мучали, прежде чем принц устроил очередной «поединок». Неожиданно запах крови, идущий от трупа, как и сохранившиеся ощущения пыток, начали пробуждать что-то во мне. Нечто почти забытое и древнее. Внутри меня стала подниматься очередная темная волна, которая в этот раз затопила сознание.

— Действительно, забавный подарок, — абсолютно искренне усмехнулась я в ответ.

После этого волны поднимались ещё много раз, и всякий раз у меня оставалось всё меньше сил им сопротивляться и всё меньше желания это делать. В конце концов, однажды она полностью затопила меня и больше уже никогда не отступала.

Я стояла перед зеркалом. Пришла пора моего девятого хвоста, после чего, наконец, я достигну вершины возможностей кицунэ. Теперь надо сосредоточиться изо всех сил на своей способности двигать предметы и создавать защитные барьеры. Это почти что высший элемент, и я уверена, что благодаря ему моя шкура станет серебряной, как у небесных лисиц.

Я долго лежу в течение нескольких дней и испытываю мучительные боли от перерождения, которые, наконец, спали. Проклятье, ничего не вышло, моя шерсть стала золотой, как у самых обычных девятихвостых кицунэ.

С трудом подхожу на всё ещё трясущихся лапах к зеркалу и после того, как срываю с него зубами шёлк, из моей пасти вырывается жалобный рёв. Что-то пошло не так, и на моём лице осталось пятно, как у обычных слабых кицунэ. Ущербная девятихвостая. После бега по пещере и выплескивания злости на окружающей обстановке, в голове остаётся только одна мысль: нужно это как-то исправить и лучше всего овладев контролем над первичными элементами.

М-да, действительно не слишком приятные воспоминания. Конечно, я подозревала, что в прошлом была не самой лучшей личностью, но то, что всплыло в этот раз из памяти, не очень-то мне понравилось. Всё же одно дело подозревать что-то, и совсем другое убедиться в этом лично. В этот момент на меня накатила волна боли и я потеряла сознание.

Очнулась я от ощущения холодной влаги в районе головы. Открыв глаза, я первым делом увидела Ринко, склонившуюся надо мной. Кажется, она вытирала мою голову мокрой тряпкой, отчего я и пришла в себя, и ещё одна тряпка лежала у меня на шее.

— Похоже, что в этот раз тебе гораздо хуже, чем в предыдущие, — сказала Ринко, когда увидела, что я очнулась, в ответ на что я просто кинула, так как пока мне было тяжело говорить. — На, выпей воды, — после чего осторожно налила мне из кружки в рот.

Пока я пила, то машинально обратила внимание, что нахожусь уже не в круге, правда, это теперь не принципиально. Судя по следам на полу, когда я потеряла сознание, то дернувшись, оказалась за пределами круга, стерев при этом начерченные мелом линии. Надеюсь, что всё теперь обойдётся.

Внезапно накатила новая волна боли, и я вновь потеряла сознание.

Когда я опять очнулась, то все стояли вблизи меня, а Ринко говорила, чтобы они отошли и дали мне воздух. Заметив, что я очнулась, она обратилась ко мне, одновременно заменяя у меня компресс на лбу:

— Ты сильно нас напугала. Ты не приходила в сознание целых десть минут.

Кое-как ответив, что мне стало лучше, я крепко задумалась. Похоже, что съесть все части сразу было большой ошибкой, даже если не учитывать болезненное состояние, в котором я сейчас нахожусь. Да, я надеялась, что от одновременного поглощения у меня пробудиться больше памяти, и даже, скорее всего, так и оно вышло, но одновременно с этим я узнала, что ни в коем случае не стоило этого делать. То, что случилось со мной тогда, в Индии, мне, в принципе, понятно, хоть я знаю это только из книг и никогда лично с подобным не сталкивалась, так как в прошлой жизни моя сила так сильно не вырастала. Когда у человека усиливаются псионические способности, то вместе с ними возрастает активность его мозга и, соответственно, вырываются на волю эмоции и дремавшие до этих пор инстинкты, после чего часто приходиться вновь брать под контроль чувства, которые раньше удерживались в узде. Подозреваю, что в то время со мной произошло именно такая вещь, только с поправкой на то, что мозг был мозгом хищника, и проблем возникло гораздо больше. Кроме того, магическая сила должна действовать гораздо сильнее псионической, так как при этом усиливается непосредственно сам мозг, а не происходит косвенное усиление через другие планы. Самое неприятное, что подобную возможность я даже никак не рассматривала, думая, что раз я уже достигла уровня девятихвостой в прошлой жизни, то давно успешно разрешила все проблемы. Как оказалось, ещё не все.

Ещё одна мысль. Если судить по симптомам, то у меня были те же самые проблемы, что и у Химари. По крайней мере, была та же причина впадения в ярость, только у меня это протекало в более слабой форме. Хотя, непонятно, что будет хуже для окружающих: окончательно потерявшая разум сильная аякаси или сохранившая его, но при этом потерявшая все моральные принципы и ставшая злобной и агрессивной. Ладно, хватит думать об этом, сейчас для этого совсем не то время, лучше поразмыслить, что мне делать дальше. Так, прежде всего, из этого следует ещё один неутешительный для нас обеих вывод: средство от подобной проблемы мне было тогда неизвестно. Хотя есть ещё один мизерный шанс. Я могла узнать о нём гораздо позже, но посчитала своё состояние нормальным, и не стала его применять. Маловероятно, но это тоже стоит проверить. Плохо, боль опять подкрадывается, нужно её отогнать и попытаться ещё немного подумать.

Ненадолго прерываюсь, чтобы отодвинуть боль за пределы сознания. Она, конечно, осталась, но теперь существует скорее, как просто факт. Так, прежде всего, следует проверить одну вещь. Осторожно, чтобы никак себе не навредить, пытаюсь понять, насколько сейчас я стала могущественнее. Уф, похоже, я вышла только на уровень силы шестихвостой, значит, в самое ближайшее время мне, по идее, ничего не грозит, правда в будущем проблемы всё же возникнут. Шутен-доджи мне говорил, а я потом и сама это вспомнила, что со временем мой организм самостоятельно восстанавливает резервы жизненной энергии, и даже если теперь я перестану потреблять цзин, то это только затормозит процесс возвращения моей силы, а не остановит его.