Тысячи, нет, десятки тысяч призрачных фигур, казалось бы, бесцельно таскались по равнине туда обратно. Взрослые, старики, дети. Люди и… нелюди. Справа от меня послышался стук копыт, и целое стадо из кентавров с гиканьем и боевыми кличами пронеслось куда-то вперед.
Я покачал головой.
Так вот, кто это был. Похоже, испытанием служил сам туман, а существа в нем — лишь заблудившиеся мертвецы. И стоит сойти с тропы — как станешь одним из них. Вечно блуждающим трупом, забывшим время и цель.
Символ на моей голове постепенно терял яркость. Не испарился, нет. Просто вместо череды ослепительных вспышек равномерно сиял, навроде обычного фонарика. Только цвет слегка другой.
— Мухлеж чистой воды, — с ухмылкой добавил я, ускоряя шаг. — Я притащил с собой лампочку.
В реальности, она притащила меня. Нет… Это как-то странно звучит. Короче, как только я ступил на первую ступеньку по дороге в Подземный мир, мой обычный, матово черный Символ исчез.
Исчез в прямом смысле. Испарился. Ни вспышки света, ни «Пуф!», ничего. Просто раз и нету. А вместе с ним исчезли и мои способности.
Ни Перемотка, ни Стазис больше не действовали, как бы я не старался. Вообще. Впервые за все время ощутил себя практически… голым? Лучше бы майку забрали, честное слово.
Но не трусы. Их не отдам.
Кстати, шепот в голове тоже пропал. Ни его, ни холода, ни Кроноса. Что приятно. А то после моей сорванной крыши — и весьма буквально сорванной крыши ресторана — дедуля бормотал не умолкая.
«Адриан, ты же хочешь отомстить? Адриан, Зевс захочет убрать и тебя». Серьезно, я уже начал скучать по той молчаливой каменюке, которая сидел в моей башке после «поглощения»… давайте назовем это так, первого камня.
Итого.
Я потерял один Символ. Но приобрел другой. Тот самый, алый с примесью золотого на кончиках, что сейчас разгонял во все стороны души на моей пути. Впрочем, кстати, не все. Часть из них все также не обращала на меня никакого внимания.
— С дороги, — приказал я стоявшей ко мне спиной тени.
Вот только вместо того, чтобы привычно отшатнуться в сторону душа удивительно резко развернулась на месте и ухватила меня за руку.
— Ты куда это лезешь, а, молодой человек?! — возмущенно выпалила призрачная старушка с перерезанным горлом. — Ты шо не видишь? Очередь тута!
Я поднял бровь.
— Очередь?
— Очередь, очередь!
Она топнула ногой и демонстративно кивнула в сторону толпы душ впереди. Может, раньше они и стояли дружной цепочкой, но сейчас весь народ смотрел исключительно на бухтящую старушенцию.