– Помогите… – пролепетала Олеся, ничего другого ей не приходило в голову.

– Сейчас тебе помогут! – многозначительно пообещала соседка и скрылась в квартире, захлопнув дверь.

Олесю охватила паника. Еще раз позвонив и поняв, что ничего этим не добьется, девушка, слабо соображая, бросилась по лестнице вниз, прыгая через три ступеньки. На ней не было даже тапочек, холодный бетон обжигал босые пятки. Выбежав из подъезда на улицу, Олеся, разгоряченная и возбужденная, в первый момент даже не осознала, что за окном – февраль, минус восемь градусов, и что она влетела двумя ногами прямо в подернутую тонкой корочкой льда лужу.

Осознание холода пришло очень скоро. Пальцы ног тут же окоченели, мороз предательски скользнул по голым ногам под футболку, и Олеся поначалу просто переступила с ноги на ногу. Но шок уже миновал, девушка наконец поняла, что стоит в ледяной воде, сделала шаг и ступила на подернутый морозцем асфальт. Подъезд выходил на улицу, мимо по тротуару спешили по своим делам люди, и никто даже не посмотрел в сторону почти раздетой растрепанной девчонки. Если кто и удостаивал Олесю взглядом, то лишь для того, чтобы поскорее отвести глаза и ускорить шаг.

Не зная, что делать и как себя вести, Олеся некоторое время, пока холод не стал совсем нестерпимым, еще постояла у прохожих на виду. Затем, пятясь, вернулась обратно в подъезд. Теплее и уютнее не стало, но ощущение, что все на нее смотрят, ушло. Обхватив себя руками за плечи, Олеся немного постояла так. А после поставила ногу на нижнюю ступеньку – и замерла.

Куда идти? Возвращаться в квартиру? Звонить, стучать, кричать, унижаться? Сомнения быстро отпали – в это утро девушка уже была унижена достаточно. К тому же оставаться здесь в таком виде Олеся точно не хотела, потому медленно стала подниматься по холодным грязным ступеням выше.

Сверху послышались быстрые шаги – кто-то бежал вниз. Вздрогнув, девушка снова отступила, оглянулась на дверной проем, который открывал неуютную февральскую улицу. Нет, пусть лучше ее увидят здесь, идти действительно некуда. Олеся прижалась к стене, еще крепче обхватив себя руками.

Увидев Вову со своей курткой, она даже обрадовалась, подалась к нему, как к благородному рыцарю-спасителю, взяла куртку, влезла в нее, а затем задала парню неожиданный вопрос:

– А тапочки где?

– Пошли за тапочками. – Вова взял Олесю за руку. – Она… Снежа отошла немного.

– Я там не останусь.

– А где?

– Некуда мне идти.

– И все-таки там не останешься?

– После такого? Нет!

– Оставаться нельзя, уходить некуда. Значит, надо одеться, собрать вещи и успокоиться, – рассудил Вова. – Идем-идем, в таком виде ты точно здесь стоять не будешь. Без тапочек даже…

Снежана закрылась в большой комнате и не выходила, пока Олеся не переоделась и не уложила нехитрые пожитки в небольшую сумку, с которой кочевала уже несколько месяцев. Она даже нашла в себе силы причесаться и теперь смотрела на Вову, ожидая от него дальнейших действий. Парень тоже оделся.

– Мы пошли, Снежа! – громко сказал он.

– Пошли вы все! – откликнулась она.

– Очень культурно, – буркнул Вова скорее не для Снежаны, а для себя, потом снова повысил голос: – Слышь, ты сказать ничего не хочешь?