За дверью оторопели от неожиданности, л-матрос шагнул к бывшей императрице, тряхнул даму за плечи:

— К сокращению все "а", живо!

Ни ответить, ни возмутиться Александра Федоровна не успела. Видимо, в голове Романовой витали "ыксы", поскольку Прыжок прошел безукоризненно.

Неопытные княжны и прочие попадали на траву, Катрин успела вобрать в легкие такой знакомый хрустальный воздух… и взвыла — доктор умудрился уронить ей на ногу саквояж, да так пребольно.

— О боги, да что у вас там?! Компактная операционная?

— Простите великодушно, собрал все что успел, в основном инструменты, — отозвался стоящий на четвереньках врач.

Засмеялся младший Романов — мальчик крутил головой и хохотал. Нет, не шок, — легкая эйфория — так случается от здешнего воздуха. Похоже, Алексей Николаевич из "здешних". Забавно…

Катрин, разувшись, сидела на коряге и полоскала ушибленную ногу в прохладной воде. Лето, но не жарко. В самый раз для обустройства лагеря. Минимум инструментов и посуды заготовлены в шалаше у старого кострища. Дальше уж сами…

Озеро, сосновый лес, рядом два ручья, черничник. Комаров в меру, снежаки с гор сюда не доходят. Чем не жизнь?

Л-матрос великодушно указывал княжнам на плесе места наилучшего клева, разъяснял про долбленки. Бывшая императрица критически разглядывала дареный котел. Глава семейства с наследником устремились за хворостом.

К Катрин подошел доктор:

— Еще раз, простите. Не знаю, как это вышло. Видимо, от растерянности.

— Пустое, Евгений Сергеевич. В подобной ситуации не мудрено уронить что угодно.

— О да, удивительное дело! — лейб-медик окинул взглядом опушку и полоску прибрежного песка. — Знаете, как бы там не сложилось в будущем, а я вам благодарен. Чудилось мне нечто роковое… Видимо, подвал, да… Уж лучше здесь.

— Я бы на вашем месте смотрела в будущее оптимистичнее. Строго между нами — это озеро соединено с более крупным — Амбер-Озером. Людей там немного, но они есть. Даже русскоговорящие. Протока вот там — на северо-востоке.

— О! Но почему не сказать Романовым сразу?

— Евгений Сергеевич, мы с вами не чужды медицине и военной службе. Понятие "карантин" вам что-нибудь говорит?

— Понимаю. Но и вы поймите — семья по сути абсолютно беспомощна. Что они могут в лесу, без навыков, полевого опыта и знания ремесел? Да и дальше, встреча с местными дикими людьми…

— Никаких гарантий. Абсолютно. Все в ваших руках. А для того чтобы попытаться выйти к людям, нужно добывать пищу, не замерзнуть, построить лодки.

— Несомненно! Но там, дальше… Что они будут делать?