Колл глубоко вдохнул, чтобы обрушиться с градом брани, но Гомер опередил его:

— Не прошло и часа, как место преступления было наводнено репортерами. Мы пытались приглушить страсти, но убийство настолько чудовищное, что нам ничего не удалось сделать. Собачник, соседи, муж — любой из них мог проговориться.

— Но связь с предыдущими убийствами! Откуда они это взяли?

Гомер пожал плечами. Он предполагал, что, возможно, пресса воспользовалась каким-то источником в полиции, но решил не доводить Колла до исступления.

— Мы теряем контроль над происходящим, Гомер, и мне это не нравится, — заявил Колл. — Никто не должен упоминать о деле Пендреда, пока мы не выясним, имеет он отношение к этому убийству или нет.

— Имеет, сэр. Безусловно, имеет. Обстоятельства убийства абсолютно идентичны. — И Гомер строго посмотрел на Райта, который, не будучи склонным к самоубийству, предусмотрительно промолчал.

Колл сел, позволив тем самым сделать то же Гомеру. Райт остался стоять.

— Значит, вы были правы. Относительно Мелькиора.

При этом признании собственного превосходства Гомер любезно улыбнулся:

— Боюсь, что так, сэр.

— Мне звонил Кокс. Он уже тоже все знает.

— Правда?

— Да. Похоже, он встревожен. И я не смог его обнадежить.

— Понимаю, сэр.

Колл погрустнел: они с Коксом довольно долго работали вместе в одном звании.

— Ему не позавидуешь, если вся эта вонь выплывет наружу, — вздохнул он. — Хорошо еще, что он успел выйти в отставку.

— Да, сэр.

Колл сосредоточенно нахмурился.

— А как звали офицера, занимавшегося расследованием? Она ведь, кажется, сделала себе имя на этом деле?

— Уортон, сэр. Беверли Уортон.