— Нет… Нет! Он так противно бьет слепней. Дождется, пока они ему на руку сядут, приноровятся укусить, а потом с удовольствием на роже и с треском их лупит. Фу-у-у.

После такой характеристики ухажера у Всеслава на сердце отлегло.

— А зачем же ты тогда с ним едешь?

— У нас сговор с Ростилой, — поднимая на него свои удивительные глаза, ответила Любава. — Я отвлекаю Збигнева от нее, чтобы Харальд успокоился. Больше не буду. В последний раз. Отпускаешь?

Завороженный ее взглядом, Всеслав отпустил поводья и посторонился.

— Возвращайся поскорее. Нужно обсудить, что делать дальше. Панну Катарину непросто вывести на чистую воду.

— Я только доеду до Збигнева и вернусь обратно, — виновато проговорила девушка. — Скажу ему, что мне срочно нужно вернуться.

Она уехала.

Всеслав пошел разговаривать с новгородцами. Но время шло, а Любава все не возвращалась.

***

Новгородка спокойно доехала до того поворота, где они с сыном каштеляна договорились встретиться. Збигнев ее уже ждал.

— Послушай, сегодня поездка отменяется, — сказала Любава, не доехав до него несколько саженей. — Всеслав вернулся, у него важные новости.

И тут конь Збигнева сделал невероятный, быстрый прыжок вперед. Гулена шарахнулась, Любава от неожиданности чуть не вылетела из седла, с трудом удержалась. И не сама удержалась, ее удержал Збигнев. И не отпустил, когда оба скакуна неподвижно замерли.

— Ну, раз Всеслав вернулся, — заявил сын каштеляна хладнокровно, — ты выйдешь за меня замуж сегодня же. Сейчас же.

— Ни-за-что, — ледяным тоном ответила новгородка, — отпусти меня.

Он крепко держал ее, отведя ей руки назад, вырваться было невозможно.

— Давай по-хорошему, — ласково сказал Збигнев, с легкостью вынимая девушку из седла и пересаживая к себе на колени.

— Давай, — согласилась Любава, понимая, что прямое сопротивление точно ни к чему хорошему не приведет.

Первое правило дружинницы: мужчина всегда сильнее.

— Неужели тебя не интересует, панна Любава, почему я хочу на тебе жениться? — спросил Збигнев, пуская коня вперед и крепко прижимая добычу к себе.