Эгир Оррис тем временем ожесточенно сражался с рабыней. Несмотря на годы он до сих пор был превосходным фехтовальщиком. К тому же шпага, совсем новое непривычное для большинства оружие вкупе с ранением девушки давали ему дополнительное преимущество в этой схватке. Китара напротив была в фехтовании сущим новичком, но пока ее спасали обостренные рефлексы и тот факт, что аристократ и сам был ранен.
Осознав, что противники более не намерены пускать его в ближний бой, Гаудэ резко нырнул вниз, совершив мощный подкат под ноги сразу обоих соперников. Стражи рухнули на пол, потеряв равновесие, и парень, быстро вскочив, прыгнул на них сверху коленями вперед. Чудовищный двойной удар проломил обоим грудные клетки, и Демон не мешкая бросился на выручку девушке. Та пока держалась, но шпага Эгира уже нанесла ей пару довольно чувствительных уколов.
Подскочив к графу сзади, Гаудэ ткнул ему двумя пальцами под основание затылка. Аристократ тут же обмяк, и Демон, перехватив его за шею, одним движением свернул ее, а затем, выхватив шпагу из обмякшей руки Орриса, с чудовищной силой вонзил клинок ему в глаз, буквально пригвоздив тело и так уже мертвого аристократа к деревянному полу. Глаза Демона налились кровью. С хриплым рыком он погрузил ладонь прямо грудь Эгира, напрочь вырвав ему сердце.
-Жаль, не было времени позабавиться с ним как следует. - Гаудэ брезгливо плюнул на изуродованный труп графа, отшвырнув в сторону пульсирующий кровоточащий комок. На его лице залегли глубокие мрачные тени. - А ты быстро учишься. - Хмыкнул он, глядя как рабыня деловито без излишних эмоций перерезала горло сбитому дверью стражу. Бедолага так и не сумел оправиться от могучего удара Демона. - Ты цела?
-Нога... - Поморщилась рабыня. - А эти твари... - девушка брезгливо кивнула на мертвое тело стража. - Такие как он охраняли нас и следили за тем чтобы мы должным образом исполняли свою работу... Они не заслуживают никакой пощады.
-Надо извлечь пулю. - Демон приблизился к девушке, осторожно положив ладонь на рану рабыни, и сделал всего одно неуловимое движение. - Вот она. - Гаудэ заправским движением фокусника продемонстрировал Китаре окровавленный свинцовый шарик.
-Как ты это сделал... - Пораженно выдохнула девушка. Ее раны к счастью были неглубокими и не представляли для ее нового тела никакой серьезной опасности.
-Придет время, и ты сама так сможешь. - Улыбнулся парень. - Давай выбираться отсюда, пока к нашим мертвым друзьям не нагрянула подмога.
Глава двадцать девятая. Честь орды.
-Докладывай. - Эмс Травер едва заметно нахмурился, глядя на исполинскую фигуру вошедшего в его кабинет. В последнее время подчеркнутая независимость Охотника и его отчужденная манера держаться начали его изрядно раздражать.
-Вчера ночью кто-то зарезал старшего Орриса, как до это того его отпрыска. Я допросил одного из уцелевших стражей. Это наш беглец. Оррис держал его в подвале и пытал до тех пор пока тому не удалось сбежать. После он пришел мстить.
-Жестокий Гордец выбрал дичь себе не по зубам.- Холодно усмехнулся Травер. - Смерть Орриса нам на руку. Демон оказал нам услугу, уничтожив его, но после того, что он устроил у гномов, его нельзя оставлять в живых. Он слишком опасен и непредсказуем. Один из лучших моих людей отправился за ним и до сих пор не вернулся. Реши этот вопрос. Ты знаешь закон. Порождениям тьмы нет места в наших землях.
***
-Мессир, зеленокожие на подходе. - К архимагу подскакал молодой гонец на резвой караковой лошади. - Они вот-вот будут здесь.
Веспас Третий сдержал свое слово, поставив главу Академии над армией в семьдесят тысяч человек. Более половины ее составляли ополченцы, но у империи ныне не было другого выхода. Потеряв более трети всей армии в битве при Орльте, император не мог рисковать и оставлять столицу без защиты регулярных войск. Армия архимага ускоренным маршем двинулась навстречу силам орды, встретив их на пол пути к столице в центральном Тиваре.
-Какова их численность? - нахмурился Вейор.
-Многотысячная орда. Точнее сосчитать не удалось. - Виновато опустил голову гонец.
-Ладно. Всем быть наготове. - Сам архимаг находился в центре, поставив во флангах по небольшой группе чародеев, чтобы была возможность через них ментально передавать приказы старшим командирам. Таким образом войско как бы превращалось в единый живой организм и могло совершать маневры невозможные при обычной системе командования.
Вместе с Вейором в центре находилась также его любимая ученица Тиара Мэйр, Тамин Суон, Алис, который несмотря на свою принадлежность к альвийскому народу предпочел остаться с друзьями, и воин духа Си-Мэй. Архимаг при виде инийца пришел в неописуемый восторг и, как и обещала чародейка, предоставил остаткам его народа убежище в стенах академии в обмен на помощь и сотрудничество. Вождь южан разумеется тут же принял предложение волшебника, благо у него попросту не было иного выбора, и теперь ради жизни собственного племени был готов биться против кого угодно, тем паче с теми, кто явился причиной уничтожения его сородичей.
Орки появились огромной нестройной ордой. Здесь в богатых центральных землях империи им было где разгуляться, и они вовсе не были намерены отступать, разом вспомнив обо всех обидах, что нанес им Тивар за все века своего существования.