— Балтазар, — пораженно прошептала Дейдре, вырываясь из его объятий. После ее слов Эрик также узнал верного любимца своей возлюбленной. Вот только в отличии от жены радости от встречи не испытал. Наоборот, где-то внутри появилось очень нехорошее предчувствие.

— Ну что ж, практически успела. Простите, что без приглашения, но я должна была вручить свой подарок невесте. Ручаюсь, что угодила с ним!

Карлица заерзала в седле, намереваясь спрыгнуть с коня, и Эрик тут же заспешил ей на помощь. А сам мысленно твердил другое: нет, почему именно сейчас?

Как только гоблинша почувствовала твердую землю, Дейдре кинулась к Балтазару. Зеленые глаза застилали слезы радости: эльфийка принялась осыпать морду животного частыми поцелуями.

— Святая дева, это самый лучший подарок! Ты жив! Балтазар! Жив!

Оборотень хотел бы разделить эмоции супруги, но наткнулся на цепкий взгляд гоблинши и нервно повел плечами.

— Я пришла забрать свой долг, король, — проговорила карлица, буквально прожигая его своим взглядом. — Ты дал клятву. Мне напомнить, как именно она звучала?

— Нет, — процедил сквозь зубы мужчина, так как эти слова часто являлись ему во сне. — Я не отдам ее, ведьма! Ты же понимаешь, насколько нелепо само твое требование? Я только обрел свою пару, и лучше перегрызу тебе и себе глотку…

Гоблинша звонко рассмеялась, оборвав его излияния на середине.

— Ты думаешь, мне нужна твоя жена?

— А о каком еще члене своей стаи я не знал во время нашего разговора? Дейдре присоединилась к стае последней, поэтому…

— Ты ошибаешься, король. Но это и к лучшему.

— Эрик, что здесь происходит? — обеспокоенно спросила эльфийка, которую их громкий спор, очевидно, ненадолго отвлек от Балтазара. — О чем говорит эта женщина?

Гоблинша подняла свою руку и длинный кривой указательный палец метнулся вверх, к белым колоннам дворца.

— Со мной уйдет он! Если, конечно, ты не хочешь отменить наш договор, после чего твоя жена все же погибнет от яда, как и было ей суждено.

Сначала Эрик не понял, куда именно показывала карлица, но затем его зрачки в шоке расширились, когда он увидел прячущегося за колонной Юэна.

— Эрик, это розыгрыш? Очередная свадебная шутка? Сообщи Гаррику, что вышло не смешно!

Оборотень перевел взгляд на Дейдре, и в его глазах она увидела что-то, что заставило ее перейти уже на крик.

— Нет, я не позволю! Этот ребенок слишком многое пережил! Только я за него отвечаю! Юэн, вернись во дворец и не выходи оттуда!

Однако мальчик не послушался и вместо этого, наоборот, начал спускаться по лестнице.