Ан нет — восемь. Последним из машины вышел статный мужчина с усами и внушительными звёздами на погонах, как понял Хиро — подполковник. В отличие от остальных бойцов, он вышел безоружным, но висящая на пояса кобура с пистолетом была расстегнута, и тот в любое мгновение мог достать оружие и открыть огонь без предупреждения.

Но командир не собирался кого-то из них провоцировать. Он спокойно смотрел на старшего вояку, оставаясь на месте.

— Вы кто такие? — заговорил мужчина, остановившись метрах в пяти. Бойцы уверенно и хладнокровно держали взведенное оружие, готовые в любой момент открыть огонь, если потребуется. Профессионалы.

— Торговцы, — коротко ответил Хиро.

— Торговцы, в наше-то время? — хохотнул усатый, поправляя свои завитушки. — А почему сразу не церковные служащие, или кто-то еще? Учитывая ваши наряды, складывается ощущение, что вы вышли из какого-то клуба, проспав всё, что произошло с миром.

Манера речи этого «подполковника» не сильно понравилась парню, но он сделал вид, что всё нормально. Слишком уж тот не похож на военного с опытом…

— Было бы хорошо, окажись ваши догадки правдой, но нет — мы всё это время находились… то тут, то там, занимаясь своими делами, — холодно ответил Хиро. — И сейчас мы держим путь в город, и меня очень сильно интересует вопрос: почему вы навели на нас оружие.

— Парень, ты что, совсем не врубаешься? Не понимаешь сложившуюся обстановку? Не видишь происходящего!? — изумился усатый, недоверчиво глядя в глаза командиру. Не дождавшись от него никакой реакции, он продолжил. — Мы регулярная армия этой страны, и даже не смотря на происходящее в мире — продолжаем нести свою службу.

— Простите, — сложив пальцы домиком поинтересовался инопланетянин, — а кому служите?

— Родине, — процедил мужик. — А вот вы мне кажетесь шибко подозрительными… Три человека, без какого-то видимого оружия, так спокойно и уверенно направляются в кишащий ходячими город. Понимаешь куда я клоню?

— Если честно — не совсем. Как я и сказал ранее — мы торговцы, и занимаемся своей работой, как вы занимаетесь своей службой. Если больше у вас к нам нет вопросов, то мы, пожалуй, пойдем, — командир демонстративно собрался сделать шаг в сторону, как ему ненавязчиво дали понять, что этого делать не стоит. Не только бойцы вскинули оружие, но и «подполковник» вытащил свой пистолет и, сняв оружие с предохранителя, направил дуло парню прямо в лицо.

— Эээ, нет. Думаю, нашему руководству будет очень интересно узнать, что это за торговцы прибыли в город, — ухмыльнулся тот, холодно глядя парню в глаза. — Поэтому, хотите вы этого или нет — но вам придётся проехать с нами.

— А если мы откажемся? — спокойно спросил Хиро.

— Тогда это будет последнее, что вы сделаете, — прищурился усач, держа палец на спусковом крючке.

В отличие от разговора, с оружием он обращался уверенно, а пристальный и сосредоточенный взгляд намекали, что тот не шутит.

— Думаю, что у нас нет причин отказываться от столь любезного предложения, — примиряюще поднял руки Хиро, а за ним повторили и его спутники. — Тем более, что мы все равно собирались искать покупателей, почему ими не стать вашему руководству?

— Вот это уже совсем другой разговор, — расслабился «подполковник». — Обыщите их и оденьте наручники.

— Это обязательно? — прищурился командир.

— Стандартная процедура, не переживайте, — убрал в кобуру пистолет усач.

Хиро повернул голову к своим спутникам и подмигнул, показывая, чтобы они ни о чём не переживали и доверились ему. Следуя заранее составленному плану, они еле заметно кивнули и спокойно стояли, пока их обыскивали.