Прямо на земляном полу сидело три немолодых индейца и курили пущенную по кругу большую трубку на длинном чубуке.

Ни слова не говоря седой индеец сунул трубку Климу, который не чинясь сделал глубокую затяжку и передал трубку, усевшемуся рядом Малышу.

Малыш, курнув разок, передал трубку Виталику, который набрав полные щеки дыма, передал трубку брухо.

Трубка обошла всех два раза и была отложена в сторону.

— Вожди не говорят по-английски и поэтому мне предстоит быть переводчиком.

Пока вы осматривали дом, я переговорил с вождями и они согласились выделить по десять воинов от каждого племени для проведения боевой операции.

Алькайд по такому случаю решил отпустить своего сына возглавить операцию, — не торопясь ввел в курс дела брухо.

— Как это понять, отпустить сына? — заикаясь спросил Виталик.

Колдун быстро перевел вопрос Виталика.

— Здесь стоит мой сын и еще два сына великих вождей наших племен. Тот, кто выполнит все предписанное богами, станет великим вождем наших островов.

Они уже много времени стоят за этой занавеской. Было пять достойных юношей, а осталось только три. Вот уже два года они стоят за занавесками и никто не должен их видеть.

Редко кому из наших воинов удается участвовать в настоящей войне.

Мы, межплеменной совет, решили на сегодняшнюю ночь отпустить юношей и сократить время испытаний. Кто сегодня ночью покажет себя самым смелым — тот и станет великим вождем трех племен! — торжественно сказал Канапа, встав во весь свой немаленький рост.

— Давайте конкретно обсудим план нападения на шхуну и скоординируем наши действия, — предложил вставая Клим.

Брухо перевел слова Клима и выслушав ответ, начал говорить:

— Три лодки по десять воинов ночью нападут на шхуну, которая стоит в трех милях от нашего острова на мелководье. Белые, шумом своих машин, распугали всю рыбу и скоро нам нечего будет есть.

— Вы считаете, что на шхуне сидят слепые белые? — спросил Клим, вопросительно глядя на Виталика.

Увидев, что тот утвердительно кивнул головой, продолжал:

— Мы трое, ночью, как рыбы, подплывем к кораблю и взберемся на борт. Снимем часовых и после этого смелые индейские воины смогут напасть на спящих белых, не понеся потерь.

— Индейские воины не боятся смерти! — гордо сказал молодой парень, выходя из-за занавески.