Не уверен, что из дальнейшего я слишком много запомнил. Воздушные бои, ребята, хороши в компьютерных играх, когда сидишь дома перед монитором, имея паузу на попить чайку либо кофейку, безразмерный боезапас и зная наперед сценарии всех миссий. А вот когда ты действительно сидишь в очень условно защищенном (Bf-110 ну никак не мог похвастаться обилием брони), хлипковатом самолете времен Второй мировой, да еще и в сугубо пассивной роли то ли чемодана, то ли пассажира, все получается вовсе даже наоборот и пресловутую «романтику неба» вышибает из тебя напрочь за считаные секунды.
Помню, как я тихо офигел, когда мы вошли в вираж, причем очень энергично. Черный «мессер» упорно пытался зайти нам в хвост, я даже успел пустить пару очередей в сторону настырного оппонента, но снова не попал – это, знаете ли, несколько сложнее, чем пулять самонаводящимися ракетами по отметке на радаре. Потом я увидел, как от наших крыльев отлетели похожие на огурцы, сброшенные Катой ПТБ, а значит, все было более чем серьезно. Дальше все было вообще как в тумане, и мне стало не до пулемета и вообще ни до чего. Произошло что-то непонятное, лямки привязных ремней врезались мне в плечи, и кровь неудержимо прилила к моей голове. Да что там кровь, было полное ощущение, что мои кишки пополам с говном (слава богу, обедали мы в особняке князя Арпада давно и наскоро, все уже успело перевариться) вот-вот полезут через рот, нос и уши. Как сказала одна поэтесса – а головная боль сегодня в жопе. А потом я вдруг понял, что сквозь почему-то ставшее красноватым стекло кабины вижу внизу вовсе не небо, а очень близкую землю с быстро проносящимися подо мной геометрическими фигурами осенних полей, деревьями и дорогами. То есть мы явно летели в положении вверх колесами и я, чисто инстинктивно, с большим трудом удерживал ногами норовившие выпасть из-под моего сиденья «ППШ», чемоданчик и свернутое пальто, одновременно героически борясь с переходящей в обморок дурнотой. Почему-то в голове у меня в тот момент было только одно – не хватало только кабину заблевать…
Спрашивается, как графине, да еще в ее состоянии, удавалось пилотировать самолет на столь экстремальных, практически чреватых деформацией конструкции, режимах? Нет, это точно биоробот. Причем непременно натасканный по какой-нибудь программе тренировки космонавтов. Обычная человеческая баба при таких резких эволюциях и перегрузках просто лопнула бы с громким пуком и криком, обрызгав своим содержимым кабину изнутри, а ей – хоть бы хны. Видать, неизвестные создатели этого имеющего форму женщины биологического объекта действительно хорошо знали, что делают и для чего. Даже, пожалуй, слишком хорошо…
Дальше мне стало совсем плохо, навалилась фатальная немочь, в ушах шумело и пульсировало (и это были не радиопомехи), сердце стало пропускать каждый третий удар, во рту появился вкус крови и желчи, а земля, по-моему, стала прямо-таки надвигаться на меня. Как говорится – почувствуй себя немножко авиабомбой. Где-то на периферии сознания я ощутил, как по нашему самолету несколько раз довольно сильно ударило, с резким металлическим звуком. Затем я почувствовал вибрацию от весьма продолжительного огня наших носовых пушек и пулеметов. Через какие-то секунды где-то совсем рядом оглушительно бабахнуло, «мессер» мелко затрясся, а мимо моей кабины пролетели назад клочья огня и какие-то темные обломки. И здесь я, как-то совсем отстраненно, увидел, что земля маячит уже буквально метрах в ста под нами – за стеклами и переплетами фонаря мелькали черепичные крыши каких-то домов и темный костел с длинным шпилем, на который мы каким-то чудом не напоролись – по-моему, это уже была высота банальной многоэтажки, а отнюдь не «полета аэроплана». Хотя никаких чудес не бывает, и в этот момент Ката, кажется, наконец начала выводить самолет в нормальное положение. Земля и небо постепенно вернулись на привычные места, высота стала увеличиваться, мои внутренности встали на прежнее место, кровь отлила от мозгов. В самолете было довольно свежо, но я мгновенно покрылся холодным, цыганским потом. И я все так же ничего не соображал – было стойкое ощущение, что меня только что сильно избили. В том числе ногами и, возможно, по голове. Чуть позже окружающий мир наконец начал обретать привычные звуки, запахи и краски. Хотя, с другой стороны, какие там могли быть запахи – в кабине Bf-110 воняло порохом, бензином, смазочным маслом и еще чем-то, похожим на горелую изоляцию.
– Эй, вы там живы? – наконец услышал я в наушниках настороженный голос из пилотской кабины. Какая в этой авиакомпании трогательная, мать ее, забота о пассажирах!
– Не вполне, а где наши преследователи?
– Кончились. Их самолет взорвался. И на такой высоте они вряд ли могли уцелеть, тем более что у них тоже не было парашютов…
Ну, кажется, одной проблемой стало меньше – вам всем бы памятник, а то вас не упомнишь. По крайней мере, хоть эти затронутые сексом некрасивые люди не будут больше маячить у нас на хвосте. Я прикинул – согласно информации, которую мне сочли нужным сообщить из будущих времен, по нашу душу прибыла гоп-бригада из четырех киллеров. Считаем – минус один в том польском лесу, минус два – сегодня в особняке князя, и минус три и четыре – только что. При этом счет три-один в пользу графини. Получается, что я и тут особыми боевыми доблестями не отличился. Хотя, если вспомнить, кто я и кто такая она, выходит не так уж и оскорбительно. В любом случае к нашим услугам все равно еще оставались нацисты в немереном количестве, а СД – оно порой хуже любого киллера.
– А ты уверена, мон шер, что оба они были в самолете? – на всякий случай спросил я у графини.
– Уверена, – отозвалась Ката. – Только и нас прилично зацепило, да и боезапас закончился…
При этих словах я лихорадочно огляделся по сторонам. И действительно, на правом крыле оказавшегося на удивление прочным и живучим «мессера» темнело несколько свежих пробоин. Правый мотор дымил как-то слишком сильно, а его винт вращался явно медленнее левого. К счастью, ничего не горело.
– Ну и что дальше, ваше благородие? – спросил я, чисто на всякий случай, сразу же сообразив, что после сброса ПТБ мы лишились изрядной части отнюдь не безразмерного запаса горючего. Вопрос – куда мы могли долететь на том, что еще оставалось?
– Правый двигатель работает с перебоями, – спокойно, как удав, констатировала Ката. – Температура растет, давление падает. Но из баков вроде бы не течет. В крайнем случае пойдем на одном, пока есть горючее. Раз летится – летим.
Ей, конечно, легко сказать, «летим». На поврежденном самолете, да еще и без боекомплекта к носовой батарее, это было уже совсем не то. Теперь сбить нас мог любой дурак, причем чуть ли не палкой. Оставалось надеяться лишь на все то же дурацкое везение.
И, надо сказать, поначалу нам действительно везло. В предельно экономичном режиме мы потянули дальше, при этом правый движок скрипел, стучал, давал перебои, но все-таки, с грехом пополам, тянул.
Таращась по сторонам (а нас больше не пытались преследовать), я раздумывал насчет второстепенности своей роли в происходящих событиях и, в очередной раз, пришел к нехитрому выводу, что она глупее не придумаешь. Допустим, в самом начале, на пути из Словакии в Германию, еще можно было притянуть за уши какие-то там резоны. Типа да, молодец, поговорил с работодателем и сообщил клиентке «куды надо бечь» по запасному варианту. Но после того, что началось затем, я уже начал сомневаться в какой-либо своей полезности. На кой черт графине в ее похождениях вообще был нужен сопровождающий? Не принимая в расчет туманных намеков Блондинки на какие-то там «технологии хронопереброски», я знаю и умею явно много меньше, чем она, а уж в плане резвости и выносливости Ката даже сейчас явно давала мне сто очков вперед! Я ведь даже в роли пилота или водилы не пригодился – за баранкой или штурвалом все время сидит она сама! Выходит, что меня можно поздравить с успешным превращением в, фактически, прислугу?!? Таскаю за бабой, которая даже не человек, чемоданчик и шмотки, да еще иногда прикрываю огнем – и это все. Как-то мало для полноценного «секретного агента». Джеймс Бонд засратый… Блин, чем вообще думали те, кто отправил меня сюда? Чем дальше, тем больше я не мог этого понять.
За подобными невеселыми размышлениями, плавно переходящими в тотальное самоедство, примерно через час нашего полета (широкая лента Дуная уже давно осталась слева от нас, а справа внизу промелькнула какая-то река поменьше, судя по всему – Морава, и, по моим расчетам, за это время мы уже прошли Ниш, находясь где-то, ближе к Софии) поросшие осенним лесом Балканские горы и долины замаячили уже всюду, на сколько хватал глаз. А в наушниках шлемофона возник голос графини, которая предложила мне немного пошарить по радиоволнам.
– Как-то слишком тихо, мне это не нравится! – сообщила она.
Я не стал спорить и переключился на внешнюю связь, начав шарить по разным диапазонам и частотам, благо это было не сложно. Прорвавшись через передаваемые Берлином бесконечные бравурные «венди зольдатен ди цоген унс маневер» и прочие «фельдемютцен, бомбен унд гранатен» (вообще, по передачам гитлеровского радио можно было подумать, что на дворе не сентябрь 1944-го, а все еще июль 1941-го, на том их главный брюнет из бункера и погорел – слушал оптимистические марши да геббельсовские сводки ровно до того момента, пока русская артиллерия не начала садить по столице Дриттенрайха прямой наводкой, тут-то ему и пришел звиздец), я, с некоторым удивлением, услышал многочисленные и, судя по всему, недалекие переговоры на русском языке, типа:
– Линкор, я – Тридцатый, вышел в квадрат 25–12, сопротивления не встретил, повторяю, сопротивления не встретил!