В те дни я думал лишь о том, как сохранить в равновесии свой мир, который рушился у меня на глазах. Мир, в котором была Айна... и в котором не было для нее места. А я был слишком мал и глуп, чтобы просчитать хотя бы на пять ходов вперед и понять, что этот белый принц неизбежно окажется рядом с ней.
Я должен был предвидеть это.
Но не смог.
Также, как не смог увидеть и ловушку, расставленную для меня в Красной Башне. Наверное, за эту слепоту стоит сказать «спасибо» проклятию нашего рода. Или моей безграничной самоуверенности. А, может, просто так звезды сошлись. Теперь уже никто не скажет наверняка, даже Патрик, хотя уж ему-то разума не занимать... В отличие от меня и даже Фарра.
Впрочем, даже с Патриком я не хотел говорить о том, что было в Красной Башне и что было после нее.
– Я тут подумал... Наверное, ты прав, – сказал Фарр, когда мы остановились возле какой-то невнятной штуковине серого цвета, которая очевидно и была мешком для битья. – Я никогда не пробовал драться с завязанными глазами. Наверное, это и в самом деле гадкое ощущение, когда ничего толком не видишь... Все, что показывали мне мои учителя, они в первую очередь именно показывали. Будет лучше, если и ты сумеешь разглядеть своими глазами, как лучше стоять, замахиваться и бить. Но, раз уж мы пришли на эту площадку, я думаю... Знаешь, иногда стоит просто попробовать. Может быть, что-то совсем другое. Держи!
В ладонь мне легла гладкая рукоять деревянного клинка.
Странная штука.
Не игрушка и не оружие.
Но держать ее было приятно.
– И что я должен делать?
– А что тебе хочется?
Мне хотелось собрать воедино всю свою силу и сотворить что-нибудь ужасное. Аж в груди жгло от этого желания.
Обрушить безумную грозу на этот мир... Такую, чтобы от ударов молний земля треснула до самого основания.
Или превратить половину деревьев вокруг в пылающие факелы.
Или хотя бы ударить как следует самоуверенного королевского сынка, который почему-то решил будто имеет право учить меня жизни.
Я замахнулся и изо всех сил врезал дурацкой палкой по серому силуэту. Песочный куль оказался тверже, чем я думал... Деревяшка едва не вылетела у меня из рук, но от этого злости стало только больше. Я замахнулся еще раз... и еще...
Не знаю, сколько я лупил серую тушу, да только за все это время Фарр ни разу не попытался подсказать мне, как нужно правильно замахиваться или еще что-то такое в этом роде. Он просто стоял молча чуть поодаль и смотрел на то, как я до дрожи в руках и до соплей во все стороны колотил деревянным мечом его любимый мешок. А когда я понял, что больше не могу сделать ни единого взмаха, забрал свою игрушку и вернул ее куда-то, где ей было место.
Потом его ладонь вновь легла мне на плечо.
– Вот и славно... Пойдем теперь, проверим, что там было сегодня на завтрак. Умойся только... Вид у тебя... В общем, умойся.