– Я пошёл! – сказал бледный хакер и стал проталкиваться к упавшей вышке.

– Задай ему перцу, Пец! – крикнула Аоки.

А устал держать её и водрузил на стул, рядом с Тайшей.

Пока народ расслаблялся, получал выигрыши у букмекеров и освежал пивом горло. Насест побежденного игрока взгромоздили на место. Роботов расцепили и развели по краям ринга. Они равнодушно гудели, глядя друг на друга без всякой ненависти. Тут на вышку полез Пец в синей куртке, и толпа зашумела. Мы тоже, естественно. Камайну дружно желали своему товарищу победы. Но ставить на Пеца, по-моему, охотников было немного – вдруг синий робот слабее красного и поэтому проиграл в первом бое? Хотя, по-моему, в той круговерти слететь мог любой игрок.

И битва разгорелась с новой силой. Пец с самого начала применил необычный приём – заставил своего робота свести все его орудия в единый «кулак». И таким образом размахивать перед «носом» врага, грозя смести его с колёс. Враг, похоже, растерялся и не знал, что противопоставить такому наскоку. Оставалось только объезжать Пецева монстра сбоку, чтобы сбить вышку с оператором. Но тот не дремал и ловко перекрывал подходы. А потом нанес колющий удар ворохом оружия, и противник покачнулся, на секунду встав на два колеса из четырёх.

Толпа возликовала. Пец тоже приободрился и пошёл в атаку. Но противник оказался непрост и врезал роботу по макушку, нарушив ему ориентацию. И покатился по кругу, чтобы проскочить к вышке Пеца! Народ ахнул. Теперь почти все вокруг ринга переживали за камайну как за изобретателя новой тактики. Пока, правда, непонятно – выигрышной или нет. За фантазию хвалили, короче.

Пришлось Пецу расцепить ударную связку и растопырить роботу конечности, чтобы перехватить врага. Тут уж они стали на равных и закружились в смертельном танце. Всё повторилось! Я думал, что опять закончится тем же самым – случайными трупами и сносом вышки, но не тут-то было. Красный вдруг оттолкнулся от Пецева титана, постаравшись оказаться рядом с вышкой врага. Однако по инерции прокатился по кругу и промахнулся. Его мощная туша оказалась прямо напротив нас. Пец мгновенно собрал клешни своего подопечного в кучу и обрушил всё это на «череп» соперника! Словно в замедленном анимэ, два колеса робота приподнялись, и он стал заваливаться на толпу.

Визг зрителей, очутившихся под стальной тушей, ударил по ушам. Я увидел, как передних людей сминает огромной банкой, и не думая шагнул, чтобы прикрыть Аоки. Щербатая сталь корпуса стремительно надвинулась на меня, но столкнулась с моими вытянутыми руками. По растопыренным ладоням ударил металл.

Похоже, мне повезло. Никаких орудий убийства с моей стороны не торчало, а то бы они могли запросто располовинить меня или просто проткнуть. Держать стальную тушу было очень тяжело. Я едва слышал, что творится вокруг. Кажется, попавшие под робота расползались в стороны как дани, застигнутые на футоне. Кто-то верещал, кто-то стонал как ненормальный. И вдруг я понял, что вокруг меня на пять метров никого не осталось.

– Беги, бака! – заорал на меня распорядитель. – Бросай его и отскакивай!

Я оттолкнулся от монстра и отступил. Стокилограммовая туша робота обрушилась передо мной, громыхнув начинкой. Я огляделся. Народ молча таращился на меня.

– Бакусю! – крикнул рефери. – Пива герою!

Ко мне подбежала филиппинка с кружкой пива, и тут только поднялся настоящий радостный визг. Каждый почему-то решил хлопнуть меня по плечу или спине, так что пришлось несладко. А потом я остался только с нашими камайну. Должен был начаться третий бой, и посетители поспешили обратно к арене.

– Спасибо, Егор, – сказал испуганный и счастливый Пец. – А то бы моя победа стала поражением. На, держи. – Он протянул мне бумажку в пятьдесят рублей.

– Молодец, – добавил Тони и ткнул меня кулаком в живот. – Объявляю благодарность за спасение Аоки и Тайши.

– Вот, дарю призовой набор. – Гриб сунул мне в карман пачку, в которой брякнули таблетки.

– Гуляем! – взвизгнули девчонки.

И мы пошли подальше от места механического побоища. Мышцы у меня дрожали, словно я ночь напролёт метал мешки с песком или бегал вверх-вниз по пожарной лестнице небоскрёба. Но пиво слегка помогло расслабиться. А потом мы экстази закусили, с каждым камайну поделился, и ещё штук пять осталось.

– Всё, пошли на айбо смотреть, – скомандовал Тони минут через десять.

Мы подхватили разомлевших девчонок и потащились наружу. Далеко идти не пришлось – в соседнем подвальчике владелец арены устроил неплохое развлечение. Под песни разухабистой дзоку, которая коряво наигрывала на гитарах и чём-то нихонском, в загоне бились механические собаки.