— Да, спасибо, — коротко поблагодарил я девушку и отключился, забыв пожелать ей темнейшего времени суток.

Часы показывали начало десятого, а я до сих пор не посетил уборную, душевую и столовую, и организм требовал своего. Отложив все мысли на потом, я решил для начала привести себя в порядок, а уж потом приводить в действие стратегический план по знакомству с интересующей меня особой. Образ Корделии так и стоял перед глазами, дразня воображение какими-то непонятными мне улыбками. Определенно точно, мы никогда не встречались до сегодняшнего утра, но я не мог отделаться от мысли, что знаком с этой девушкой. Разве такое возможно?

Прежнее равнодушие и отчужденность, свойственные моей натуре, отошли на второй план и уступили место любопытству, приоткрывая неведомые двери в потемки моей души. Я уже знал, что Вениамин задумал свести нам вместе, тем самым давая возможность Корделии осознать не только свою сущность, но и собственное предназначение, но время играло против меня. Земные девушки, попадая в Триединое королевство, мечтали о замужестве и, как рассказывал мне Вениамин и показывал опыт, стремительно завоевывали сердца темных магов, соглашаясь на любые условия, ради возможности открыть свой дар и остаться в магическом мире. Именно поэтому друг все реже приводил в ВСМП стажеров женского пола, наученный горьким опытом, но в этот раз он нашел действительно редкую и исключительную человечку, мою родственную душу, и я собирался лично проверить, насколько же вы совместимы. Нужно поспешить и ускорить процесс обучения Корделии, пока она не повстречала мага, который помешает моим планам.

Глава девятая

Со звездой во лбу

Корделия

Вениамин ас Сольд лежал головой на столе и выглядел умиротворенным и расслабленным, а у меня двоилось в глазах от боли. И причину я ясно видела — артефакт, сияющий рубиновыми гранями, который притягивал меня к себе, заставлял ощутить призыв и идти на неведомый голос, нашептывающий о нестабильном состоянии хозяина. Я подобно рабыне мчалась туда, где, по мнению артефакта, страдал мой наставник, жаждущий помощи. Я бы помогла от всей души, придушила бы Вениамина ас Сольда с огромным удовольствием, но в комнате парил лишь мой дух, моя магическая сущность, о которой я узнала совсем недавно на лекции по изучению элементарной магии.

— Корделия! — позвал меня какой-то мужчина, соленым столбом застывший напротив двери. Высокий, темноволосый и исхудавший, он бледностью кожи и темными кругами под глазами мог бы посоперничать с любым бестелесным воплощением, и я не сдержалась.

— Катитесь к дьяволу! — выплеснула я накопившуюся обиду и пульсирующую боль на незнакомца, развоплощаясь и оказываясь вновь в учебной аудитории.

— Лекция окончена, встретимся с вами завтра утром, — бодрым голосом сообщила адептам Сивилла Аргонштальд, взмахом ладони собирая пожелтевшие от времени листы пергамента, которые стопками летели прямо к ней в руки. Тонкая тетрадь, исписанная мелким почерком, скользнула с самого верха стопки и аккуратно спикировала мне в лоб, пребольно ударив в то самое место, отмеченное вчера артефактом связи между мной и Вениамином ас Сольдом.

— Кордлеия, изучите материал самостоятельно и отчитайтесь сегодня вечером профессору Корнега. Я позабочусь о том, чтобы он узнал о вашем нерадивом отношении к учебе. — Противным голоском добавила во всеуслышание Сивилла и выплыла, подобно привидению, тряся немощной головой.

— Если бы не прямое распоряжение ректора Академии не трогать стажеров ВСМП и пальцем, я бы лично расправился с вашей тройкой, — прошипел Кориус с боевого факультета, а я шлепнула тетрадку на парту и перечислила про себя царей династии Романовых.

Не помогло!

— Кориус, не трать на них свое время, — высокомерно глянул на нас другой боевик, потянув друга в сторону выхода, но Кориус все чего-то ждал. Поток недоброжелательных лиц потек мимо, а некоторые показательно затыкали носы и делали вид, что вонь бестиария шлейфом следует за каждым из нас.

Общая лекция для всех адептов первого курса собрала в аудитории не менее пятидесяти человек, и каждый из них почему-то считал нужным подчеркнуть, как именно он бы избавился от стажеров, подосланных к ним в Академию.

— Если бы не головная боль, я бы прямо сейчас выцарапала бы тебе глаза, и никто бы меня не остановил! — воинственно ответила я Кориусу, а маг хмыкнул и округлил эти самые глаза, изображая ужас. По аудитории пронеслись смешки, но больше нас не задевали, считая это ниже своего достоинства.

— Триединая, за что? В школе я была самой красивой девочкой в классе и мне признавались в любви чуть ли не каждый день, а в университете пятикурсник с экономического подрался в ночном клубе с каким-то пьяным мужиком, который пытался меня лапать. Я всегда привлекала внимание противоположного пола, так, что с этими магами не так?! — ныла Сафия, действуя нам с Максом на нервы.

— Разве ты не привлекаешь их внимание? — рассмеялся Макс, помогая мне справиться с тяжелой сумкой. — Они постоянно на тебя смотрят, но любви во взгляде, увы, я не заметил!

— Но вы-то меня любите? — спросила Сафия, поднимая почему-то на Макса свои красные глаза, готовые вот-вот пролиться новыми слезами.

— Я же с Земли, а, значит, мне свойственно теряться в твоем присутствии и тайно мечтать о поцелуях, — глаза парня за стеклами очков смеялись, и я тоже едва справилась с улыбкой. Макс не поддавался на флирт Сафии, который девушка, видимо, использовала неосознанно на любом представителе противоположного пола, и я подозревала, что рано или поздно они оба поймут, что небезразличны друг другу.