Кладовщик вдруг поставил на стол ещё один ящик с хламом.

— Здесь вам на выбор. Каждый может взять по предмету. Голова разрешил.

Анюта первой присматривалась к вещам. Михаил лишь вздохнул, когда она нашла потемневшую ложку и с улыбкой сунула в свой карман — вот цена спасённых сегодня жизней — оберег от голода, ещё одна побрякушка будет пришита теперь к рюкзаку.

Следующим взымал плату Олежка. Его выбор был бесполезен, как и добыча Анюты — старый журнал, лишенный половины страниц. Но из бумаги хотя бы можно затопить костёр в случае крайней необходимости.

Добравшись до ящика, Михаил не спешил и приценивался к каждой вещице. Можно было взять лишь одно из «богатств» целого Блока. Наконец, среди груды мусора нашлось кое-что интересное — маленький информо-диск. Без проигрывателя он ничего не значил, но того, кто ещё помнил времена Тёплого Лета, всегда манили подобные вещи. Не важно, что выглядел диск бесполезным куском серебристого пластика — он хранил в себе тайну. Пусть лишь старый фильм или музыку, но воспоминания согреют душу в холоде вечеров. Если, конечно, удастся найти проигрыватель. Понадеявшись на удачу, Михаил всё же взял диск с собой.

— На этом всё, — заключил Григорий. — Всякий раз ты приходишь в дурное время. Весной нет запасов, всё подъедено за Зиму, так что не обессудь за столь скромную плату.

— Самое ценное мы принесли вместе с собой, — взгляд Михаила был весьма многозначительным.

— Ну да, как же, — ухмыльнулся привратник.

Махнув рукой, Григорий велел кладовщику вернуть им оружие.

Получив обратно в свои руки винтовку, Михаил облегчённо вздохнул. Теперь они больше не беззащитные жертвы, с которыми могли сотворить что угодно. Мертвецы у ворот как будто бы стали дальше. Олежка проверил патроны в своём автомате и убедился, что ни одного не пропало. Анюта крепко вцепилась в «Пера», и теперь винтовку у неё не отняли бы даже силой. Губы девушки невольно разошлись в лёгкой улыбке, показав краешек заточенных зубов.

Григорий взглянул на неё и сразу всё понял. Он догадался о том, кем была эта девушка по-настоящему. Глядя в глаза опричнику, Михаил медленно встал между ними — скитальцы почти покинула Блок, проблем никому не хотелось. Лишь здравомыслие привратника могло завершить дело миром.

Склонившись к уху мужчины, Григорий проговорил:

— Не приходи сюда больше на следующий год. Умрешь…

Это был лишь совет, не угроза, но будет именно так, как он сказал — семья уходила, и не собиралась возвращаться на станцию.

Григорий поспешно вывел нежеланных гостей за порог теплоблока. Дождь заканчивался, и с ним исчезал тяжкий день. В мягких сумерках свет готовился передать место ночи.

Глубоко вдохнув свежий воздух, привратник сказал:

— Голова предлагал ночевать вам у нас…

— Нет, — моментально отказался скиталец. — Наше Тепло в пути, мы сумеем о себе позаботиться.

Оставаться в стенах Блока было небезопасно, особенно после всего, что произошло. Григорий прямо намекал им на это, да и алчный взгляд Головы Михаилу не нравился. Люди, считающие себя богами, не терпят отказов.

— Тот «змей» с серым пламенем, — вдруг поинтересовался опричник, — это ведь не только красивая сказка, верно?