Я целовал его долго, упоенно, вдыхая, впитывая, поглаживая языком и пробуя на вкус. Я изголодался, умирал от жажды, задыхался без него.

Но вскоре поцелуй стал более настойчивым, и я отстранился, пока это не создало нам неприятности.

– Прости, – задыхаясь, проговорил я. – Прости, что меня там не было. Ты чертовски храбрый, Сайлас. Смелый. А меня там не было…

Он покачал головой.

– Нет, ты оказался прав. Во всем. Пока я не бросил вызов отцу, меня там тоже не было. – Во взгляде его мелькнуло задумчивое выражение, и он судорожно вздохнул. – Макс, я…

В маленькую нишу вошла женщина, не отрывая глаз от телефона. Мы резко отпрянули в стороны. Она вдруг замерла, заметив, насколько близко мы стояли друг к другу и что одежда наша в беспорядке. Затем она улыбнулась своим мыслям и направилась в дамскую комнату.

– Нам лучше вернуться, – проговорил Сайлас. – Не хочу, чтобы твой отец заподозрил меня в неблаговидных намерениях по отношению к тебе.

– Не знаю, есть ли в этом смысл. И не понимаю, какого черта мы вообще здесь делаем. Даже поговорить нельзя, по крайней мере, вслух. И мне кажется, будто на нас все пялятся.

Сайлас нахмурился.

– Так давай уйдем.

– Уйдем?

– Ну… – он ненадолго задумался. – Да.

– Вот так запросто уйти с ужина в честь Дня благодарения. Я больше семи лет ждал встречи с папой.

– И что дала тебе эта встреча? – Он пожал плечами. – Знаешь, что я понял на той вечеринке в Хеллоуин, Макс? Просто нужно поймать подходящий момент и воспользоваться им. Показать свою силу. – Он ухмыльнулся. – Можно позвать сюда Эдди, чтобы он помог делу сдвинуться с мертвой точки.

Я рассмеялся, но тут же вновь посерьезнел.

– Делай что хочешь, Макс. Это твоя вечеринка. – Он положил руку мне на затылок, поглаживая щеку большим пальцем. – Я здесь ради тебя. И точка.

Я подумал о том, как вернусь к столу, и мои родственники, жуя фаршированную индейку, станут расспрашивать Сайласа о жизни и работе. Всего лишь поверхностные разговоры, поскольку ни годы, что я прожил на улицах, ни мои пристрастия, ни попытки выжить… Эти темы не годились для вежливых бесед в ресторане. Карл, для которого я стал бо`льшим сыном, чем для собственного отца, не сидел за столом, даже в виде духа. Этот вечер спланировали специально, чтобы умело спрятать мое прошлое, под влиянием которого я стал именно таким, дабы оно не смогло испортить тыквенный пирог.

– Пойдем отсюда, – сказал я Сайласу.

– Уверен? Все решат, что мы ушли лишь для того, чтобы потрахаться. – Он задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. – Не то чтобы они ошибались…

– Сейчас не время. Все это на публике. А я хочу нечто настоящее.