Потом они с Гришей ждали на улице. Он все ходил взад и вперед, утаптывал снег и возмущался:
- Как ты с ними жила вообще? Это разве люди?! Настоящие Монстры!
Спустя полчаса спустился Витек с двумя здоровыми баулами и, недовольно сопя, сообщил:
- Здесь все.
Так вдруг тошно стало на бывшего мужа смотреть. Нине подумалось, на что только два года жизни было потрачено. Но Гриша не дал ей удариться в рефлексию, глянул на Витька грозно:
- Собрал? Молодец. Теперь в загс.
В общем, через два часа Нина была уже свободной женщиной и даже уже ехала с женихом назад в Большие Овраги. Правда, дорога предстояла долгая, но это ведь не страшно, если вместе.
А до старого Нового года (который по всем приметам и есть настоящий!) оставалось еще целых четыре дня.
***
В другом мире жизнь текла своим чередом. И для кого-то она била ключом, а кое-кому выпало после многих лет процветания познать все тяготы жизни изгнанника.
Всего лишь один неудачный поворот судьбы - и вождь, бывший глава могучего племени монстров, вынужден был скрываться. Ему приходилось постоянно переходить с места на место и самому (самому!) добывать себе пишу. А он давно уже забыл, каково это, охотиться.
Да, когда-то давно он был охотник о-го-го, но сейчас его навыков хватило лишь на то, чтобы найти съедобные стебли гигантского лопуха. Он наелся этой отвратительной растительной пищи так, что у него вспучило живот, и уже собрался там же и заночевать. Но у него внезапно обнаружились конкуренты.
Стадо здоровенных черных обезьян решило расположиться на этой же территории. А огромный самец с серебристой спиной вышел вперед и, стукнув себя в грудь, издал набор звуков, означавший: «Пошел отсюда, место наше».
Вождь попытался отстоять свое право и, выпятив живот, ответил в тон:
- Я первый сюда пришел.
На что рослый самец показал огромные желтые клыки.
Вождь не был дураком, он предпочел ретироваться. Но теперь ему вообще было нечего есть и негде спать. Он даже не мог пойти к заветной полянке и наесться там веселящих ягод!
Бредя по лесу, вождь пришел к выводу, что жизнь несправедлива.
Появиться в родном племени он не мог, его там сразу принесут в жертву. А стоило подумать, что на его седалищный камень, покрытый шкурами, уже пристроил свой зад Рыжий Буйвол, как у него от злости начинал дергаться глаз.
Оставалось только найти могучее племя и податься к ним. Привлечь их на свою сторону. И вот тогда...