Малинка на посту дисциплинированно дожидалась меня. Хотя уже стемнело и пост вполне могла оставлять. Но нет. Дождалась. Заблокировал проезд КамАЗом, я подвез её до дома. Высадив ее вместе с Женькой, сам тут же метнулся к "больничке". Там кроме больных находилась одна только Эльба. Она шепотом рассказала, что девочкам явно лучше. Температура уже спала. Как я и велел — их покормили куриным бульоном, после чего они почти сразу позасыпали. Сама Эльба останется тут до утра. Дежурить. Подтапливать печь, следить чтоб им не стало хуже. И сама вздремнет тут наверху. Я согласился. Нечего тут всем делать. Одного человека вполне достаточно. Предупредил её о том, что попозже придет пацан, Женька, и за ним пусть тоже присмотрит. А также заставил ее пообещать, что если девочкам станет хуже — тут же бежать за мной. А утром ее сменят.

Вечер прошел скомкано. Даже мелкие, которых привела Таня, были какие-то непривычно тихие. Уставшие. Таня сказала, что они весь день исследовали лабиринт в садике. Пару раз поссорились и помирились из-за самых интересных мест. Но под конец распределились все. Кто-то катался с горочки, кто-то качался на качелях. Кто-то забрался на самую высокую площадку под самой крышей… Каждый нашел то что ему нравилось.

Старшие же обсуждали появление больных и организацию больнички. Обсуждали перспективы и сложности. Я же подкинул им еще поводов для разговоров, представив им Женьку и рассказав о своих планах взять под свое крыло СМП. Сам поселок мне был особо не нужен. Конечно, там можно многое собрать. И соберем — уж будьте уверены. Но сам поселок мне нафиг не сдался. Но ребятишек, проживающих там, жалко. Пропадут они сами по себе. Не выживут. Или одичают. Уже дичают! Придется организовывать и дальше контролировать, чтоб совсем не сгинули. Жалко же все-таки. Но по минимуму. Своими я их все равно не считаю и, потому, тянуть всех сюда не стоит, да и некуда уже особо, но уже ведь и не совсем чужие. Даня с умным видом покивал головой и произнес слово "Протекторат". Умник, блин, нашелся.

Я же стал расспрашивать новоприбывшего. Тот сперва начал юлить и пытался ненавязчиво съехать с темы. Но только ещё более меня насторожил этим. В итоге он, видимо, мысленно махнув рукой начал рассказывать.

А рассказать ему было чего. Сам Женька был из Веденки. Довольно большого села дальше по трассе. От того же СМП до него было километров 10–15. Точнее сказать сложно. Карт у нас по прежнему не было и ориентироваться приходилось только на время в пути.

Село было действительно большое. 5–6 тысяч человек. Училище, детсад, целых три школы. Церковь, магазины, муниципалитет… Дома, как правило, частные, с печным отоплением, что весьма важно в нынешних временах.

После Беды в селе в живых осталось почти тысяча детей и подростков. И, если для городских, в первую очередь, вставала проблема выживания в условиях зимы без отопления, то для них такой проблемы не было. Голод тоже не особо грозил. Да, на зимних запасах в погребах и на кухнях вполне можно до лета протянуть.

И первое место место заняли мальчишеские разборки. Парни из обычной общеобразовательной школы презирали "дебилов" из специализированной коррекционной школы. Но забывали об разногласиях когда видели "понаехавших" из Введенской школы-интерната.

Причиной для стычки могло стать всё что угодно. Контроль над магазином, девчонки, старые обиды. Схватки начались почти сразу. И шли по нарастающей все время. Сначала просто побои, потом первая кровь, наконец дошло дело и до мертвого тела… Неизвестно чем бы закончились эти противостояния, но дня три назад все внезапно закончилось.

В село с триумфом вернулся Князь. Насколько я понял из объяснений Женьки, Князь был личностью легендарной. Лидер. Вожак всех старшаков. Непререкаемый авторитет. Был. Но прошлой весной он ушел в армию.

История Князя и вовсе заслуживает особого рассказа. Всегда был уверен, что о таком только в книгах писать. Реальные приключения не чета моим тут похождениям. Начнем с того, что служил Князь (никаких понтов с коронованием, прозвище пошло от фамилии) в боевой части где-то на Кавказе. Две с половиной тысячи километров от родного дома. И, когда грянула беда, из всей воинской части где он служил, из более чем двух тысяч человек солдат и офицеров в живых осталось чуть более десятка. Все срочники. Ни одного офицера. Большинство тут же разбежалось. Почти каждый прихватил с собой ствол на память о службе.

Князь же не стал размениваться на мелочи. Ему удалось подбить троих из выживших объединиться с ним. Несколько дней они готовились, одновременно отбивая попытки местных детишек разжиться на территории воинской части оружием. Некоторые из детей узнав, что тут есть какие-никакие взрослые, сами приходили к ним. За три дня таких скопилось около десятка ребятишек от десяти до пятнадцати лет, коих он так же припрягал к работам, заразив своей идеей. Видимо великой харизмы паренек все-таки. Сам Князь эти дни почти не спал, ел на бегу, и работал, работал, работал, заряжая своей энергией всех окружающих.

В итоге, спустя три дня из ворот воинской части выезжала колонна техники. За рулем сидели всё те же детишки, поверившие своему новому яркому лидеру. И решившие ехать через полстраны на родину их вожака. Разумеется, большинство предпочитало остаться дома среди привычных мест и пейзажей. Но сколько-то всё-таки согласилось на переезд. Тех, кого уже ничто там не держало. А юношеское шило в заднице требовало новых впечатлений.

На машинах Князь вывозил оружие. И боеприпасы. Он не стал связываться с крупной техникой, хотя танковый батальон в части присутствовал. Никаких танков или БМП. Только парочка БТР несла боевое охранение в начале и хвосте колонны. В вот шесть грузовиков, двенадцатиметровых фур с ближайшей базы были доверху забиты всей стрелковкой полка. Были там и крупнокалиберные пулеметы, и минометы, и АГСы, и, даже, ЗУшки… Короче, оружия там было в избытке. Но еще больше было патронов. Склады при части он прошерстил основательно. И, если развалы форм и целые штабеля сухпаев он без сомнения оставлял на разграбление местным, то патроны он старался вывести все. Цинки, цинки и цинки… КамАЗы основательно просели.

Так начался его почти двухнедельный путь на восток. Об этом походе вполне можно было бы сложить свою отдельную Одиссею. Для нас же главное было то, что он не только сумел сохранить все прихваченное и, в целости и сохранности, доставить его в свое родное село, но по дороге обрасти ещё большим количеством примкнувшим. В Введенку он пришел во главе уже полусотни детей разного возраста, которые все свои надежды связывали именно с ним. Не знали никого из местных и были были, безусловно, преданы именно ему.