Не нужно больше маяться с рунами укрепления и лить кровь, достаточно будет разработать кельтскую формулу для невербального "Репаро" и вычислить слова-активаторы. Это всё рутинная работа, не требующая воображения. Расчёты-расчёты-расчёты.
Рон подошел к толстой доске на стене и начал телекинезом резать на ней стандартную рунную формулу "Репаро".
— Как отразить невербальность? — задумался Рон. Раньше подобных задач он не решал, не отличались невербальные заклинания от вербальных.
Ходя взад-вперёд по комнате, он перебирал собственный багаж знаний в поисках хотя бы приблизительного ответа. Требуется всесторонний анализ без каких-либо гарантий на успех…
Винтерфелл. 298 год. 12 месяц. 30 день
Русе немигающим взглядом глядел на кричащих что-то яростное лордов Севера.
Ситуация сложилась… неоднозначная.
Нэд Старк неизвестно где. Его захватили люди Ланнистеров, но затем он сбежал. А сейчас в главной палате замка Винтерфелл происходит ожесточенный спор знаменосцев. А Русе выжидает. Свою позицию он уже выработал, но предпочёл помалкивать, как всегда.
Эти громкие крики, споры и брань — подчеркивают неспособность знаменосцев принять решение без лорда Винтерфелла. Сопляк Брандон Старк семи лет от роду, он не способен принимать рациональных решений, поэтому его сейчас здесь нет. А Робб Старк убит одичалым. Это… всё осложнило.
Ещё одним фактором играет неосведомлённость их о бегстве Нэда Старка из Королевской Гавани. У Русе свои источники, а также предложения. Тайвин Ланнистер прислал человека, который сообщил, что возвращение Нэда Старка на Север нежелательно и Русе может посодействовать в его "исчезновении". За это обещается титул Хранителя Севера и сто тысяч золотых драконов. Солидная сумма, и перспектива отличная. Но, есть один нюанс, из-за которого посланник Ланнистера сейчас висит на кресте в подземелье Дредфорта. Принятие Русе такого предложения станет крючком, который Тайвин прицепит к его яйцам. Будь ситуация менее… стабильная, Русе бы скорее всего согласился. Но не сейчас, когда знаменосцы на воинственной волне, колеблются между сбором войск и выдвижением на спасение "заточенного" Нэда, и выжиданием прояснения ситуации. Русе четко осознавал, будь сейчас жив старший сын Старка, они бы уже третий день как шли на юг, но его нет…
Позиция Русе — выжидать. Война будет, это не подлежит сомнению. Вернется Нэд — хорошо. Не вернется — тоже хорошо. Никаких обязательств перед Ланнистером, никаких "крючков". Вода в бочках мутнеет со временем. Владетели Дредфорта ведь когда-то были Красными Королями…
Сероводный дозор. 299 год. 1 месяц. 1 день
Нэд добрался до замка своего друга два дня назад. То есть, не совсем замка. Его усадьба расположена на плавучем болотном острове, который никто не найдёт, если не захочет его хозяин. Нэда спас Мизинец, как и обещал. Он вывел его из тюрьмы, в ночь перед королевским судом, отвёз в Девичий пруд и посадил там на борт корабля контрабандиста. Разумеется, делал это всё Мизинец через своих людей. Контрабандисту заплатили довольно щедро, раз он пошел по Зеленому зубцу через Близнецы в болота Сероводья. Нэда он высадил на одном из островов, где были дозорные Рида в прошлый раз. Всю дорогу его мучила мысль: "Зачем Мизинец сначала предал его, а затем спас, будто это была не самая главная часть какого-то его плана?" Неужели таким образом он вытянул из него долг?
Его встретили гвардейцы Хоуленда и проводили в укрепленную усадьбу.
— Здравствуй, Нэд! — радостно приветствовал старого друга Хоуленд Рид, лорд Сероводья.
Они находились в тронном зале усадьбы. Зеленое дерево преобладало в декоре помещения: зеленый трон, зеленые столы с лавками, серо-зеленый герб с черным львоящером, даже падающий из слуховых окон свет был чуть зеленоватым. Атмосфера в усадьбе была мистической, точно такой же, как в былые посещения Нэда.
— Хоул, брат мой! — Нэд крепко обнял друга, вскочившего с лордского трона.
— Сочувствую тебе… Какими судьбами в Сероводье? — живо заинтересовался Рид.
— Не знаю, меня беспокоит их судьба. — признался Нэд. — Печальные вещи произошли в Королевской гавани, друг мой. А твои как?
— Жойен, Мира! — громко позвал Хоуленд.