Глаза Райны сузились, но от комментариев они воздержалась. Не понравилось, что Робин столь пренебрежительно отозвался о поступке командира?

— Имперскую награду? — заинтересовался Стриж.

Похоже, появился шанс узнать чуть побольше об одноглазом. Да и интересно, что за имперская награда такая и как её Даран умудрился профукать. Как получил — тут вопросов нет, весь наградной лист в виде шрамов и увечий в буквальном смысле на лице у него написан. А вот на что он её спустил?

— Ну да, — Робин неторопливо прожевал кусочек солонины. — Высшая награда от императора — любое желание. В разумных пределах, разумеется. Можно лучшую пустышку, можно землю во владение, можно денег столько, что и внукам на сытую старость хватит.

Он мечтательно вздохнул, очевидно, представив эту кучу монет. А вот Райна наоборот, почему-то помрачнела ещё больше и посмотрела на рыжего так, словно прикидывала, как бы его придушить сподручнее.

— У брата были такие возможности, но… — пройдоха усмехнулся, — … он всё это упустил.

— Как? — осторожно поинтересовался Лёха.

— Очень просто, — Робин дунул в сложенные ладони и растопырил пальцы, изображая, как разлетается упущенная возможность. — Просто и глупо.

Райна недовольно дёрнула щекой.

— Если тебя утешит — я тоже думаю, что он сделал глупость. Но сейчас у нас есть дела поважнее, чем обсуждать его выбор.

Стриж понял, что разговор вновь упёрся в некие внутрисемейные дрязги, о которых ему знать не следует.

— Пустышку тоже надо постараться прихватить, — сменил он тему. — Может оказаться полезен своими знаниями.

По лицу Робина было видно, что сейчас он куда охотнее обсудил бы выбор брата, чем судьбу очередного иномирца, но тем не менее рыжий неохотно ответил:

— Нам что, вас двоих мало? Если ещё и этой скотине мохнатой разум сохранить — ты представляешь, что будет, вздумай он заговорить при посторонних?

— Или если решит сбежать, — на этот раз Райна выступила единым фронтом с Робином. — Такую тушу можно стрелами утыкать и он не остановится.

— Чтобы сбегать — надо быть конченым идиотом, — возразил Стриж.

Райна посмотрела ему в глаза и демонстративно откусила кусок хлеба, ясно давая понять, что разговор окончен. Но Лёха не собирался сдаваться. Просто поднимет тему позднее, когда придёт время. А сейчас пора сосредоточиться на основной цели вылазки.

Завершив трапезу, они вышли во двор, прихлёбывая чай.

— Люблю бездельничать, когда другие пашут, — тихо сказал Робин, оглядывая царивший вокруг упорядоченный хаос.

Слуги действовали, как рабочие на отлаженном производстве. Отлетали отрубленные птичьи головы, а тушки, лишившись перьев и потрохов, летели в котлы или на вертела. Повара управляли процессом с помощью ругани и подзатыльников поварятам, ухитряясь одновременно следить за готовкой и отдавать распоряжения слугам.