+++

Сверкнула молния, и огромная мутировавшая анаконда, соскользнув с дерева, повисла на толстой ветке.

Андреас обвел взглядом свой отряд. Все еще шестнадцать, но у половины раны, переломы и ожоги. Мана у обоих врачевателей на нуле. Минимум два часа придется ждать, пока всех приведут в норму.

Лидер подошел к одиннадцатилетней девочке и протянул ей шоколадку.

— Держись, милая. Осталось немного.

Та улыбнулась, а Андреас посмотрел на стену джунглей, через которую им предстояло идти дальше.

Надо было плюнуть на штрафы и отказаться. Он пнул подвернувшийся корень и пошел на разведку.

+++

— Могло и в океан кинуть, брат — Адхиамбо подошел к Афолаби и протянул ему флягу с водой.

— Да, — лидер сделал несколько глотков и сразу же вытер выступивший на черной коже пот. — Как там Табо?

— Обрубок прижгли, уже на носилках.

— Если еще с двоими что-нибудь случится, у нас не хватит носильщиков.

— А что делать, брат? — Адхиамбо плюнул на тело варана-мутанта, покалечившего одно из их соратников. — Такое ощущение, что боги нас прокляли.

— Не боги, брат, — Афолаби осмотрел уходящую за горизонт пустыню. — Система подсунула сложную дорогу. Надеюсь, остальным тоже.

+++

Стемнело, и начались проблемы.

У нашего транспорта были фары, работающие от кручения педалей, но врубать их означало пригласить на ужин всех окрестных монстров.

Лишь два мага владели заклинанием «ночное зрение», то есть нормально видеть могли только шестнадцать человек, плюс Влад. Мы перераспределили группы так, чтобы заклинание всегда лежало на рулевых парусников и части тех, кто бежит. Но на всех не хватило, и после нескольких едва не приведших к травмам падений скорость пришлось снизить до десяти километров в час и, как следствие, уплотнить парусники. Теперь между первой тройкой и замыкающим было всего двадцать метров.

Мне ночного зрения не досталось, поэтому до прибытия Семена я летал реже и с Владом на плечах.

Следующие два часа прошли относительно спокойно. Дважды мы вовремя замечали засады людей человек по семьдесят-восемьдесят. Одних удалось запугать, других пришлось прогнать, между делом пополнив запас черных коробок еще на двадцать три штуки.