— В следующий раз ты сотню раз подумаешь, прежде чем идти мне наперекор. Одевайся, и поехали домой. Я безумно по тебе соскучился. Надеюсь, что ты тоже, потому что теперь пришел твой черед доказывать твою любовь ко мне.

— Это ты называешь любовью? Когда человек любит кого-то, он не подавляет его и не держит в страхе. Он радуется успехам другого и поддерживает в любых ситуациях, а ты лишь все усложняешь. Если ты продолжишь в том же духе, то я тебя возненавижу!

— Ненавидь. Главное, что я тебя люблю.

Я вырвалась из плена его рук, отошла на два шага и сухо сказала:

— Я переоденусь и спущусь вниз. Подожди в машине, пожалуйста.

Мужчина без лишних слов вышел из комнаты, оставляя там меня и огромный ком разрушающихся надежд и мечтаний. Я, словно слабая бабочка, беспомощно барахталась в замкнутом пространстве и не могла найти выход. Говорят, что женщина это слабый пол, и многие мужчины постоянно об этом напоминают, однако я в тот момент себе пообещала, что любой ценой вырвусь на свободу, и совершенно не важно, чем придется заплатить за это.

Я быстро переоделась в джинсы и футболку, накинула пальто и вышла из здания. Если бы мне кто-то в тот момент сказал, что я вернусь сюда лишь через несколько лет, то я ему бы ни за что не поверила. Собственно, как и всем последующим событиям, которые каким-то образом со мной случались.

Марк ждал меня в машине. Пока пристегивалась, автомобиль резко тронулся с места. Я скосила глаза на руль и заметила, что руки мужчины с такой силой сжали его, что если бы он был пластмассовый, то точно бы сломался. И почему-то вдруг на месте руля мне представилась собственная шея. Как, должно быть, сильно ему хочется сжать руки вокруг меня и закрыть доступ к кислороду до тех пор, пока я не начну его слушаться.

Но я все еще продолжала верить в то, что смогу убедить его дать мне свободу, научу Марка доверять мне.

Разве может человек доверять другому, если он в принципе не знает, что такое доверие?

Марк был по натуре бизнесменом, и он впитал в себя семейный бизнес как материнское молоко, научившись той же жесткой хватке и неизменной вере в то, что у всего есть своя цена. Все покупается и продается, если ты чего-то хочешь, придумай сделку, которая понравится другому.

Этим ли был для него наш брак? Сделкой, в результате которой он получил меня?

Машина стремительно набирала скорость. Мы несколько раз пролетели почти под красный светофор, и спидометр уже приближался к опасным цифрам.

— Марк, сбавь немного скорость! Мы ведь в городе, так ты можешь лишь убить нас обоих.

Мужчина ничего не сказал, однако скорость немного снизил. Мы ехали уже больше сорока минут, и я стала замечать, что с каждым километром обстановка вокруг становилась для меня все более незнакомой.

— Куда мы едем?

— В мой особняк.

Мы были там два раза. Это огромный дом с большим участком, целой сворой прислуг и охранников. Проникнуть туда можно, а вот уйти без чужого дозволения практически нереально. Но куда больше меня страшила перспектива оказаться в отдельном доме в ста километрах от города среди глухого леса наедине с собственным мужем.

Как иронична судьба.

— Зачем? Все мои вещи в твоих апартаментах.