Марк куда-то пропал. В гостиную вошли незнакомые мужчины, которых я раньше никогда не видела. Я просто замерла на месте, не зная, что теперь делать. И самое страшное — что собирается делать ОН.

Прошло несколько минут. За спиной послышались тихие звуки шагов. Я обернулась и от представшей передо мной картины с трудом удержалась на ногах. Пришлось облокотиться об стол, чтобы не упасть прямо на осколки.

Двое мужчин несли на руках Алису. Дочка спала, и это было странно, что она не проснулась — обычно у Алисы очень чуткий сон. Я изо всех сил рванула к ним:

— Что вы дел…

— Лин, аккуратнее. Я не хочу это делать.

Шепот Марка раздался со стороны. Я повернула голову, и мне в лоб уперлось дуло пистолета. Если раньше я думала, что знаю, что такое страх, я ошибалась, потому что именно сейчас он буквально парализовал мое тело. Заторможенное сознание не справлялось с шоком. Раньше я довольно часто смотрела фильмы с автокатастрофами и недоумевала, почему, когда на людей со всей скоростью несется грузовик, они вдруг замирают. Словно ждут свою смерть.

Раньше я также шутила на тему того, насколько неправдиво снимают у нас фильмы. Лишь сейчас поняла, что это чувство реально — когда тебя парализует страх подобной силы, ты действительно не можешь сдвинуться с места. Ты просто обречен стоять и словно в медленных, сюрреалистичных картинках наблюдать, что грузовик лишь ускоряется.

— Марк, давай успокоимся и поговорим. Прикажи этим людям отпустить Алису, не вмешивай ребенка.

Муж цинично усмехнулся и снял пистолет с предохранителя.

— Ты ничем ей не поможешь, если умрешь. Так что стой на месте, разбудишь Алису, и я убью тебя у нее на глазах.

Когда-то я сама просила его выстрелить. Знала, что мне нечего терять и была готова к смерти. Сейчас я понимала, что смерть — это роскошь. У меня действительно нет права подвергать свою жизнь опасности, потому что иначе…Алиса потеряет мать и останется наедине с Марком.

Я была вынуждена наблюдать, как мою дочь уносят из комнаты. Они вышли из дома и погрузили спящую Алису в машину. Через две минуты от них не осталось и следа.

Все это время Марк держал меня на прицеле, и я не была уверена, что он не выстрелит.

— Куда увезли нашу дочь? Марк, ты окончательно спятил!

Он схватил меня за руку и поволок на второй этаж. Мои ноги заплетались, я не удержала равновесие и упала, больно ударившись коленками. Марк не отпустил меня и теперь волок за собой. Он будто специально заставлял мое тело ударяться обо все углы, и, когда мы дошли до спальни, я совсем не была способна стоять на ногах.

Он швырнул меня на кровать. Из-за силы удара я больно стукнулась головой о подлокотник, из разбитой брови пошла кровь. Я постаралась отползти как можно дальше, с ужасом смотря на Марка. Тот снял пиджак, оставшись в рубашке и брюках. Он расстегнул запонки и стал подворачивать рукава. Марк всегда так делал, когда собирался избивать меня.

Сиплым голосом я прошептала:

— Пожалуйста, не надо. Давай поговорим, этим ты ничего не добьешься.

На мгновение он остановился, но тут же продолжил, ответив:

— Верно, но так мне станет легче.