На этом собрание Высокого Совета закончилось. Проходя мимо Агафьи, все поздравляли её, и вот от этого она оробела по-настоящему. Наконец, в помещении остались только сама Агафья и мэтр Агапит Зервас.

— Четыре года вы работали в должности стажёра второго ранга, — пояснил он. — Работали прилежно, эффективно, ни разу не пытались намекнуть, что хотите повышения. Просто делали свою работу и делали её на совесть. Мы ценим таких работников, Агафья. Последний год вы фактически работали оперативным работником, аттестация будет простой формальностью.

— Благодарю, мэтр! — Агафья попыталась встать на колено, но мэтр не позволил.

— Это всё ваши заслуги, Агафья. Смущаться не следует. Аттестация начинается завтра утром, место проведения — тренировочный пункт в Новгороде. Вот ваш билет, — протянул он карточку. — Полтора часа на сборы, авто будет ждать вас у общежития. Через две недели вы приступаете к вашим новым обязанностям здесь в Новониколаевске.

Агафья не нашлась, что сказать. Но мэтр успел увидеть тень, скользнувшую по её лицу.

— Я знаю, о чём вы подумали. Он сейчас здесь, — понизил мэтр голос до почти заговорщического шёпота. — Пяти минут вам хватит?

— Хватит! — улыбнулась Агафья. — Спасибо, мэтр!

— Бегите, — улыбнулся тот в ответ. — Только не упадите.

Агафья засмеялась и бросилась со всех ног к заветному коридору.

Владимир и сам не знал, зачем он пришёл в закуток. Но пришёл и стоял там в ожидании непонятно чего. Несколько раз он выглядывал в ту дверь — не идёт ли? — но тщетно. Наконец, закрыл дверь и встал там, где обычно стоял сам. И как-то само собой получилось задуматься над новой историей. Пустое это всё, с чего бы Агафье приходить сюда в воскресенье? Зато это место здорово успокаивало.

Движение воздуха, дверь отворилась. И через долю секунды сияющая, радостная Агафья возникла перед ним. Она сразу же обняла Владимира и тут же отпустила.

— Вы здесь! Как здорово! Вы как будто почувствовали, да?

Владимир кивнул, улыбаясь, а что ещё можно ответить? И тут он вспомнил. Вовремя вспомнил.

— Ганя, вот ваш… — и оторопел.

Дома у себя положил в карман паспорт Агафьи, а сейчас вынул тяжёлую прямоугольную карточку, похожую на банковскую. Что за…

— Моё удостоверение! — Агафья забрала его. — Вы и его не забыли, здорово! Вы снова меня спасаете! — Она спрятала карточку в карман кофты и шагнула к Владимиру.

А у того вновь начала кружиться голова, и мысли путались — так близко стояла Агафья, слишком близко.

— Я уезжаю сегодня, — сообщила Агафья, взяв Владимира за руки. — Прямо сейчас, у меня всего несколько минуток. Но я вернусь! Правда, вернусь! — добавила она почти что робко. — Простите, мне нельзя говорить когда, но скоро!

— Мне будет очень не хватать вас, — сумел произнести Владимир. — Разрешите подарить вам кое-что на память?

Агафья кивнула и отпустила его руки. Владимир достал новый блокнот с авторучкой в чехле под обложкой и протянул Агафье.