— Остался, не боись, просто испугался, — утешил его Лют, — мой уже осмелел и выпытывает формулу напалма — ему бы что-нибудь поджечь!

— Так, к нам Кэп приближается, продолжим после его трости.

Кэп, видимо, занятый своими мыслями, рассеянно огрел парней по ляжкам и направился внутрь кормовой надстройки, куда его с каким-то умыслом тянул штурман, мистер Доусон. Спустя три минуты туда же прошёл Дасти, а Боу и Джиму мальчишки были безразличны.

— Что будем делать, командир? — воспользовался возможностью пошушукаться Лютый.

— Как всегда — соберём команду и установим свои правила.

— А вообще?

— Да выживем для начала, подождёт твой отморозок напалм. Кстати, кто он?

— Сиротинушка — уже третью семейку сжёг. Обижали.

— Ценный кадр. А я пользуясь знанием английского о своём выяснил, что он сынок какого-то лорда и вообще не осуждён, его тут папочка спрятал!

— Так это ж значит, что…

— Да, нам всем трындец где-нибудь вдали от берегов. — согласился Руда и не стал более отвлекаться на общее положение. — Ты, братец, подойди к мальцу, что за борт сиганул, похоже — наш человек.

Захарка объяснял мне, какой он не лох. Маменька у него умерла, его в приют забрали, а потом продали в юнги. Только зря его тот шкипер усыновил, тем более напрасно швырялся в парня бутылками. Всё равно ведь не всегда попадал, вот и последний раз промазал, а Заки попал — он всегда был ловким малым — удачно этак, в висок. Как его шкипер доставал было видно по окровавленной шкиперской тушке, забил его пасынок шкиперской же тростью. Чистое состояние аффекта на почве систематических издевательств, но по закону славный мальчик до сих пор понять не мог, чего ж его за отцеубийство сразу не повесили? Впрочем дальше дела пошли ещё забавней. Крутой каботажный юнга с почти годовалым стажем внезапно увял, — Поль сюда идёт. Побьет или ему всё пофиг — маньяк.

К нам неспешно, сгибаясь под тяжестью ведра явно не с компотом, приблизился ладно скроенный светловолосый, большеглазый мальчуган немногим, может, старше Захара. Аккуратно вылили содержимое ведра в клюз, Заки аж не поверил такой деликатности. И задумчиво изрёк по-русски, — чужой труд нужно уважать, правда?

Я смог только кивнуть. Чувствовал себя Штирлицем в последние майские дни — кругом все свои!

— Как служится, боец? Не обижают? — благодушно продолжил пацан, — тебя, кстати, как на том свете звали?

— Неждан, — отвечаю провокатору.

— Здорово, а я Лют. Тебе привет от Руды, — уже уходя бросил он через плечо, — теперь вы в наших любимчиках. Общий приказ — искать и спасать своих.