Хотя, постойте… Там же еще были комнаты. «Ментальную» мы сразу отметаем, ибо император в данном случае ни на что не претендует. А вот ту, где была… Гроза? Впрочем, это и грозой-то не назовешь… Полыхнуло-громыхнуло разочек, я даже испугаться не успела. А потом только ветерок… И все. Методом исключения, похоже, это и было испытание воздухом. Выходит, стихия воздуха приняла меня лучше всех? Ну а толку-то? Если хозяин западных земель… Как там его? Бирг, кажется… Если этот Бирг самоисключился? Значит, придется воздух вычеркнуть…

– Ваш чай, госпожа Дария, – вернулась Мэлвин.

– Спасибо, – я забрала чашку и с удовольствием сделала глоток душистого травяного напитка.

– Так как все прошло? – по сверкающим глазам Мэл было заметно, как ее распирает от любопытства. – Как вилоны?

Я неопределенно пожала плечами.

– Ты, наверное, слышала, что Бирг так и не явился…– сказала потом.

– Может это и к лучшему! – всплеснула руками служанка, а потом зашептала: – Я даже догадываюсь почему он не явился…

– И почему же? – заинтересовалась я.

– Если верить тому, что говорят… Это, конечно, не точно, но… Люди говорят… Говорят, что на Бирге лежит проклятье!

– Проклятье? – с сомнением переспросила я. – И кто на него навел это проклятье? Кто-то из других магов?

– Шутите, госпожа? – усмехнулась Мэлвин. – Проклятье насылают только боги…

– И в чем же провинился вилон Бирг перед вашими богами?

– Этого никто не знает, – со вздохом ответила Мэл. – Но, наверное, что-то страшное, раз они его наказали.

– И как связано это проклятье с приездом Бирга сюда?

– Так говорят… Но это не точно… В общем, говорят, что он после одного из своих обращений больше не смог вернуть себе полностью человеческое обличие. Ходит полузверем-получеловеком. Почти как мы, бестьяры… Только у него целиком вместо лица – звериная морда.

– Жуть какая, – мне почему-то стало страшно и смешно одновременно. Смешно, по большей части, из-за чересчур серьезного лица Мэлвин, с которым она все это рассказывала.

– Вот поэтому и постеснялся во дворец заявиться в таком виде, – авторитетно заключила Мэл.

– Глупости все это, – внезапно раздался голос снизу.

Я тут же поднялась и выглянула наружу.

– Глеар, ты снова здесь! – улыбнулась я старому знакомому.