К чести Парсонса и Травматурга, они отреагировали быстро. Пара секунд — Парсонс уже бежит к открытой дверце, перед ним бегут Галина и Вадим — молодцы, чётко выполняют команды — а Травматург уже прицеливается в открытое отверстие люка.

Внутри «Дома Эшера» возник десяток людей в камуфляже — похожих на тех, которых видели на записи в базе Ману. Один из них одним коротким движением обезоружил Травматурга и отбросил к стене. Теперь видно, что на каждом нападающем шлем — также с камуфляжной «городской» окраской — по сути, из лица виден только рот.

— Вы будете ассимилированы, — сказал тот, что оглушил Травматурга. — Сопротивление бесполезно.

— Проиграть файл сто два пятнадцать, — сказал Профессор. — Воспроизвести на всех активных частотах.

Пришельцы, как по команде, попадали кто куда — не издав ни звука. Профессор и Док выбежали наружу — кто-то ещё снаружи люка — и, когда вышли, застали двойника Шефа склонившимся над одним из людей в камуфляже. Снаружи люка их шестеро, все лежат неподвижно.

— Мне пришлось начать с этих, — сказал двойник. — У вас все целы? У нас не более трёх минут, прежде чем моё отсутствие обнаружат.

— Руки за спину, — приказал Профессор, держа двойника под прицелом. Боковым зрением заметил, что никого нет на посту. Никого из внешней охраны. Не то чтобы они оглушены, убиты или ещё что — их просто нет. Заходи кто хочешь, твори что хочешь. — Увести его вниз, запечатываем люк.

— Профессор, Вадим похищен, — доложил Парсонс, когда Профессор, Док и их пленник спустились. — Не успел даже понять, как это случилось. Здесь же запрещена телепортация!

— Запрещена та, которую вы знаете, — уточнил двойник Шефа. — У меня две минуты тридцать секунд. Если вам дорога ваша жизнь и жизнь других людей, выслушайте меня — и сделайте запись.

— Чисто, — сказал Парсонс, проведя датчиком вокруг пленника. — Ничего активного.

— Вы теряете время, у меня его мало, — сказал пленник спокойно. Профессор указал Доку — держать под прицелом — а сам помог подняться Травматургу.

— Вильям, нужна помощь. Всё в порядке?

— Всё, только в ушах звенит, — признал Травматург. — Откуда он здесь? — спросил он, указывая на двойника Шефа.

— Это и хотим узнать. Нужен силовой контур, прямо сейчас.

— Две минуты десять секунд, — сказал двойник Шефа.

Секунд за двадцать Травматург построил простенький, но достаточно надёжный силовой контур — удержит внутри всё, что угодно, даже активного мимика — пленника, привязанного к стулу, осторожно поместили внутрь. Контур осветился. Воздуха там, внутри, человеку хватит минут на пять.

— Узнаю вашу основательность, Даниэль, — сказал пленник спокойно. — Запишите: тау восемь сигма, ноль ноль три. Это вторая часть ключа. Помните, как мы посетили скачки восемнадцатого марта?

Лицо Профессора окаменело.

— Хорошая попытка, — сказал он. — Что вы хотели сказать?

— Я не успею продиктовать все технические подробности. Есть нулевое хранилище у вас, на базе Ману. Это рискованно, но всё же советую вернуться туда. Там я оставил карту со списком частот и уточнённым сигналом дезактивации. Вы узнаете эту карту. Зашифровано тем же двойным ключом. — Он посмотрел в глаза Профессора. Очень точно посмотрел, учитывая, что внутри силового контура царит полная тьма; любой информационный обмен проходит вначале через несколько фильтров — чтобы исключить возможность активации номограмм или аналогичных им устройств. Пленник слышит ровно то, что разрешает Профессор — и не видит ничего. — Я уверен, что вы сохранили свою часть ключа, Даниэль. Если нет, попробуйте передать тот самый звуковой файл на командной частоте Парацельса, её вам придётся узнать самостоятельно. В следующий раз я уже не смогу вас спасти. У меня ещё сорок секунд, если у вас есть вопросы. Да, самое главное: не пытайтесь повторно проигрывать этот звуковой файл или передавать его видеосигнал, зрение и слух боргов его отфильтруют.